这就是沃顿商学院SEI高级管理研究中心(SEI Center for Advanced Studies in Management)正在进行的“广告的未来”研究项目(Future of Advertising Project)的初衷。此项目不但收集案例研究和数据,以及邀请专家就当前瞬息万变的营销世界探讨出最佳的新对策,还将借力新媒体为其研究工作创造出更广泛的受众。
谷歌网站收录的相关视频短片中,包括沃顿商学院法律研究和商业道德教授凯文·韦巴赫(Kevin Werbach)一则题为《互联网对品牌与客户之间关系将产生何种影响》(What Change Does the Internet Bring to the Relationship Between Brands and Consumers)的1分14秒的视频短片。(在片中,凯文教授说道“互联网正变得无孔不入、社交功能更强、更贴近当下,这让其他所有商业模型顿然失色……”)几天时间里,Fast.Forward频道收到了12500条意见,并有成百的新增用户。
“广告商关注的重要问题是:如何和受众开展对话,如何在不骚扰受众的前提下,引起受众的注意力并将广告内容传播出去,”美国广告代理协会(American Association of Advertising Agencies,即4A协会)执行副总裁、广告未来项目顾问团成员麦克·唐那(Michael Donahue)说道。唐那说自从上大学的儿子抱怨当下Facebook中太多追求营利的功能已经在影响他的使用兴趣后,便组织了一次有关广告商、社交网站和广告入侵性的讨论。
事实上,广告的未来项目在早期的一些发现已经对当下普遍接受的观点发起了挑战,其中包括传统广告手段已经死亡的观点。本项目的第一批重要成果,是在广告研究基金会(Advertising Research Foundation)旗下的《广告期刊》(Journal of Advertising)上发表了21份研究论文,其中有一篇是广告研究基金会首席研究官乔伊·鲁滨逊(Joel Rubinson)有关电视广告功效的论文。该论文研究发现尽管电视观众不断减少,还有Tivo一类可以跳过广告的设备投入市场,但近些年来电视的影响力并未减退。另外一份研究论文指出,通过本项目的研究,像Tivo这样的数字硬盘录像机(DVR)并非如很多广告商害怕的那样负面,原因可能是即便观众可以通过这些设备快进节目中的广告,但是品牌信息一样可以发挥作用。
参与沃顿商学院的Fast.Forward项目的谷歌公司商业营销总监辛迪·古德里奇(Cindy Goodrich)指出,谷歌涉足这个项目的原因是,很多公司高管向谷歌寻求市场营销的各种建议。因此谷歌决定和沃顿联手,共同开发出一个开放、民主的网站,同时也突显出谷歌公司最重要的资产—著名的YouTube视频网站。事实上,Fast.Forward原型是谷歌公司在英国资助的一档介绍电子商务中最佳实践和新理念的视频节目《快者生存》(Survival of the Fastest)。