作为全球领先的 3D 打印和增材制造解决方案供应商，Stratasys Ltd.（纳斯达克代码：SSYS），在2014年度银幕巨制《机械战警》中，该公司的 Objet Connex 多材料 3D 打印技术助力 Legacy Effects 打造电影主角机械战警的标志性战甲，并发挥了关键作用。
机械战警标志性战甲的设计对表面光滑度提出了极高要求。制作设计师将实现这一设计的任务交给了好莱坞特效公司 Legacy Effects。该公司曾经采用Stratasys 的3D 打印技术打造出许多逼真的著名银幕角色。
利用 Stratasys 的高分辨率 Objet Connex 多材料 3D 打印技术，从头盔到战靴，Legacy Effects 先对机械战警战甲的每个部件制作出主模具；之后再结合不同的材料，通过主模具将这些部件铸造成型，根据不同场景的需求制作各式各样的战甲。
除了制作主模具，Stratasys的3D打印技术还能制作出电影中战甲的组成部件，这些部件在一些版本的战甲中所占比例高达90%。例如，机械战警黑色版战甲的整个面甲是由Stratasys 透明材料 (VeroClear) 3D 打印而成的，它是头盔的一部分，上面还有一道醒目的红色线条。
Legacy Effects 采用 Stratasys Objet Connex 多材料 3D 打印技术设计和制作的机械战警战甲和头盔
Stratasys 3D 打印技术是再现精致细节的不二之选
Legacy Effects 的首席设计工程师 Jason Lopes 表示，机械战警胸部护甲的制作过程更好地说明了如何利用3D打印技术克服生产工艺难题。
“首先，单就机械战警胸甲的尺寸来说，只有Stratasys 的 3D 打印技术才能按照实际大小打印出这么大的物件，其尺寸刚好占满了整个打印托盘。”Lopes 解释道。
“其次，胸甲的部分区域非常平滑，但其他部分却对细节要求极为精细，例如警徽和其他标志。这些细节在制模过程中必须保留。除了Stratasys，目前没有其他任何技术能够让我们在单次打印中，把握复杂细节的同时，还能实现坚硬外壳的模型制作。”
除了制作机械战警战甲，Legacy Effects 还使用 3D 打印技术制作了电影中“Exo 战甲”的主模具和零件原型。这些原型零件包括了全功能弹簧操作的手指，它们是在公司的 Stratasys Objet Connex 3D 打印机上用多种材料一次性打印而成的。
Legacy Effects 设计的机械战警头盔面甲（包括一道醒目的红色线条）——使用 VeroClear材料，在 Objet Connex 多材料 3D 打印机上打印而成
相对传统生产工艺，享受更为顺畅的工作流程和更高的灵活性
借助 Stratasys 的 3D 打印技术，Legacy Effects 的团队工作效率与手工零件时代相比，得以大大提高。
“一切都用手工制作，就意味着我们永远不可能进行这些测试。”Lopes 回忆道，“此外，3D 打印让我们实现了对称作业——先制作一身战甲的左半身，然后镜像反转输出右半身，只需要使用一个文件、点击一个按钮就能完成这一切。而这些无法通过手工制作实现。”
尽管最近的经济衰退仍影响着电影公司的预算，但即使常常需要在最后时刻进行设计修改，客户仍希望不断缩短生产时间。对于Lopes 而言，3D 打印加速了公司的生产流程，提高了后期修改的能力和灵活度，为Legacy Effects 的运营方式带来了变革。
“面对客户的严格要求，3D打印技术脱颖而出，帮助我们直面压力。”Lopes 说道，“如果我们发现某些部件无法使用，或是收到更改设计的要求，就可以再进行一次设计迭代。找一台空闲的 3D 打印机，一个小时之内就能同时打印两个测试样品。吃个午饭回来，打印就能完成。这再好不过了！”
Legacy Effects 表示，机械战警胸甲的某些区域具有极高精度的细节，只有采用 Stratasys 的 PolyJet 3D 打印技术才能实现
“Legacy Effects对多材料 3D 打印的选择，反映出这项技术正日益成为电影制作中不可或缺的一部分。”Stratasys 北美市场总监 Bruce Bradshaw 说道，“通过混合所有材料，一次性快速3D打印出所需部件，可以满足电影行业对节省时间和节约成本的要求。而真正的幕后英雄是 Stratasys 的超精细 16 微米材料层 3D 打印技术。在电影特效领域中，对精致细节和逼真模型及零件的追求已成为普遍行业准则。因而，对于设计师和工程师们而言，我们的 Connex 多材料 3D 打印技术始终是最佳选择。”
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