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多级库存优化管理的内容和方法 |
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库存的最优化配置是企业重要的业务功能。低库存带来的制造、分销或零售运作上的优势表现为营运资本的永久性减少、更高的销售量和客户满意度。正如Forrester Research 在近期的一份报告上指出的那样，增强库存周转的能力是企业导致成功与失败的主要因素之一。
管理库存是企业的艰巨任务，特别是那些在多个地方都拥有好几万种商品的企业。当这些商品处于企业分销网络的不同层级时，这种挑战就更为突出了。在这种多层级网络中，新产品出货后首先储存在地区或者中心机构中。这些中心机构是面对客户端的内部供应商。对于零售渠道和大型分销商和制造商而言，这是一种普遍的分销模式。比如，大型的医药批发商的分销网络包括一个地区性分销中心（RDC）和超过30 种的前向分销中心（DC）。另一种汽车零部件和设备的全国性零售商管理了超过2500 万库存单元（SKU），这些库存单元跨越了10 个DC 和超过900 家店。最后家具构件的全球制造商/分销商在将产成品运送到全世界15个当地DC 前，首先从位于工厂附近的欧洲DC 装货。然后由这15 个DC 服务终端的顾客。
与单层网络相比，在多层级网络中管理库存都存在很多缺陷。缺陷之一是不能实现真正的网络库存优化，因为补货战略通常是应用于同一级的，而没有考虑对其他层级的冲击。当你仅仅处理一个单一层级时，通常缺乏对整个需求链上的库存使用状况的系统性看法。另一大缺陷是将上一层级的补货决策建立在华而不实的需求预测基础上。而这些缺陷能产生出各种相关的负结果，包括：
1、网络以多余安全库存的形式保留了过多的库存；
2、即使网络中存在充足的库存，终端顾客服务缺陷仍然发生；
3、当层级之间的服务超过可接受的范围时，面对客户的供应点发生令人不快的存货短缺；
4、外部供应商提供不可靠的业绩信息，因为他们接收了令人不满意的需求指示；
5、目光短浅的内部产品配置决策是非常有限的。
多级分销网络
多层级分销网络（如，一个网络包括一个中心仓库和下游多个客户端供应点）中管理库存的复杂性在不断增加。所有这些分销点是在一个单一企业的内部控制之下。在单个层级状态，尽管你不需要在供应商和终端客户之间的仓库或者DC 进行补货，但是你仍然需要解决供应商和DC 之间的其他分销点的补货问题。多级库存管理的目的是在最小网络库存的情况下（而这些库存是分散在各个不同的层级中的），实现令终端顾客满意的服务。
在单层级网络中的库存管理
在研究一个以上层级中进行库存管理的困难之前，让我们首先回顾一下单层级网络中存在的问题。在这个环境中，分销网络是供应商àDCà 顾客。表1 描述了位于DC 附近的SKU库存驱动因素。
在这个单层级状态中，订货至交货的前置时间主要是停留在DC 和它的外部供应商。企业的订单供应策略取决于它的内部成本因素——诸如那些与处理和运输库存相关的成本——以及外部供应商的订单限制和折扣。由于这个原因，补货数量既取决于内部因素，又取决于外部因素。表 1 位于DC 的SKU 的库存驱动因素
 多层级网络中的库存管理
现在考虑同样的产品在多层级网络中的情况，这里的多层级网络是指在供应商和DC 之间还包括一个RDC。相同的库存驱动因素如前所述。然而，一些重要的问题出现了：
1、预测 RDC 需求的正确方法是什么，如何预测这个需求？
2、你怎样预测 RDC 需求出现的差异？
3、来自 RDC 至供应商的订单更大的趋势怎样影响RDC SKU 的订单供应战略？
4、在 RDC 和它的“顾客”之间的最佳服务水平目标是什么？哪一个是DC 的？
5、你怎样将单个 DC 的库存定位纳入RDC 补货决策之中？
6、RDC 中的库存驱动因素如补货周转率和服务水平目标怎样影响DC 层级的服务库存和服务水平？
7、当面临着 RDC 中有限的供应状况时，你怎样将产品分配至DC？
因为 RDC 同样为SKU 保持库存，而DC 又和内部供应商之间存在着关系，所以在进行DC 补货决策也必须解决一些新问题：
1、由 RDC 施加的订单限制怎样影响DC 的订单供应战略？
2、不同的 DC 补货周转率和替补订单供应战略怎样影响RDC？你怎样将RDC 服务水平目标纳入DC 补货战略之中？
3、为了获得向终端客户承诺的目标服务水平，当 RDC 对终端客户而言，像后备资源那样可获得时，DC 应该确立相同的服务水平目标吗？
4、你怎样才能在迅速的订单流程中使用 RDC？
5、外部供应商的前置时间和前置时间的差异在 DC 的补货战略中仍然扮演着重要的角色吗？
图1 库存驱动
图1阐述了库存驱动因素怎样在两个层级中联系起来。循环节点代表了企业控制下的分销中心。标有“DC”的节点代表存储相同产品的所有DC。用红色标出的库存驱动因素是企业可以控制的。也就是说，补货周转率、订单供应战略和服务水平目标是补货控制变量，一个决策制定者能够影响装载的库存数量和提供给下端客户的服务水平。在单层级案例中决定控制变量的方法是众所周知的，但是你怎样才能在多层级案例中设置控制变量呢？今天，企业主要使用以下两种方法：1、将单层级方法应用到网络中的每个层级中。2、使用配送需要计划（DRP）方法或者它的改进方法。
多级库存优化管理的方法
常见的多级库存优化管理的方法有两种：顺序排列法和DRP法。
一、顺序排列法
这方法遵循了基本路线。在单层级案例中所采用的方法在多层级案例中实施了两次——一次在他们库存驱动因素的基础上对DC 进行了补货，然后在基于它的库存驱动因素的基础上向RDC 进行补货。在这个案例中，DC 利用了终端客户需求和RDC 前置时间。RDC 的前置时间是十分明显的；它们仅仅是对供应商而言的。但是怎么为RDC 进行需求预测呢？一种方法是将需求建立在从DC 到RDC 的历史订单基础之上。另一种方法是简单地传递来自DC 终端客户的需求。正如我们所看到的那样，这两种方法都是有缺陷的。
图2 顺序排列法
图2说明了DC 和RDC 的补货方法，如前所述。这是一个顺序排列法，它将多级补货过程分成两个独立的阶段——一个阶段是为DC 补货，另一个阶段是为RDC 补货。但是这种方法带来了许多问题：
1、缺乏需求链前向可视性
当 DC 进行补货时，处于RDC 上游的供应商通常被遗忘。特别是DC 往往会忽视前置时间，当然除了来自RDC 的前置时间之外。而DC 一般也想当然地认为RDC 会在任何时间都能完全满足它的补货订单需求。最后，DC 对于RDC 的库存状况没有可视性。
2、缺乏需求链后向可视性
当 RDC 进行补货时，通常会遗忘DC上游的客户。此外，RDC 对于DC 的库存状况货需求状况也没有可视性。
3、牛鞭效应带来的需求扭曲
因为 RDC 和DC 有独立的需求预测（在基于他们各自直接的客户需求），牛鞭效应在RDC 和DC 之间造成了需求波动。这个结果导致RDC 不必要的库存。
4、整个网络成本难以评估
当 RDC 或DC 的补货策略发生变化（如，通过改变可控库存驱动因素），新策略在另一级产生的隐含成本没有考虑进来。人们通常仅仅关注于对最近一级产生的影响。
二、配送需要计划法
配送需要计划（DRP）是材料供应计划（MRP）的拓展。制造商利用MRP 对零部件需求进行决策。用来制造产成品的零件或者部件是需求相关项目。正如MRP 那样，DRP 方法不管理生产组合不同阶段相关的需求，它对产品处于不同配送网络层级的需求进行管理。在某种意义上说，更高一层级中的产品需求取决于对相同产品低一级的需求。采用DRP 方法，DC 水平的需求预测首先被用来开拓整体产品需求。这些预测和安全库存需求、库存状态信息结合在一起，最终得出DC 的净需求。这是一种类似于MRP 综合图表的方法。通过弥补由RDC 到DC 前置时间产生的DC 净需求并且加总相应的时间周期，RDC 各阶段的时程化需求得到计算。RDC 利用这些上传的需求进行补货。DRP 方法也有些缺点。它首要的缺陷是上传需求和前置时间的非确定性。一个直接的结果是RDC 安全库存通常是在主观的方式下进行决策的。因为需求确定地上传至RDC，所以没有进行安全库存决策的严格性方法。这也是为什么使用这种补货方法的企业一般对RDC 安全库存量使用拇指规则；这种不科学的方法直接产生了多余的库存。由此，如果安全库存决策在一定程度上是不精确的，那也一点都不令人惊讶了。DRP 方法在制造领域中已经比较常用了，生产和运输成本通常也比库存成本更令人关注。正如顺序排列方法一样，DRP 不能拓展需求链前向的可视性，也缺乏对库存优化的整体网络性看法。
特别需要指出的是，两层级的安全库存之间是没有任何联系的。因此，任何试图打破两层级之间的最佳平衡库存都是不可行的。
三、对顺序排列和DRP 方法的评价
顺序排列和 DRP 方法都会导致多余的库存，也没有对最终客户必要服务水平的改进。虽然每一层级可能获得合理的结果——来自它对整体问题的近视性看法——结果不一定是对整个网络最佳的解决方案。也就是说，DRC 和DC 的全部库存在追求最终客户服务目标方面没有达到最小化。
四、多层级网络中的牛鞭效应
对于牛鞭效应以及它扭曲需求信息已经谈过很多了。虽然牛鞭效应也可能在单层级解决方案中出现，但是它通常是企业所不能控制的。
然而，在多层级网络中事实就不是这样了。在这些案例中，企业一定要考虑和管理牛鞭效应。牛鞭效应是在需求信号处理、订单计量、对价格波动和短缺博弈的反应过程中，由独立理性决策引起的。顺序排列方法通过在不同层级使用多独立需求预测而陷入了牛鞭效应之中。在低层级中订单计量引起层级之间额外的需求变化。最后，在顺序排列或DRP 方法中，缺乏需求供应链前向和后向的可视性能为实现客户服务目标而产生过多的库存积累。一个多层级网络提供正确测量牛鞭效应的机会，以此确定它的根源，减少或消除它对需求供应链绩效的影响。忽视这种机会也就意味着让牛鞭效应降低预测的准确性，增加库存，增加运作成本，降低客户服务水平。
五、真正的多层级方法
当一个有多层级网络的企业使用多层级方法管理库存时，主要的目的在于在所有的层级中最小化总库存，同时满足对最终客户的服务承诺。既使库存是主要的焦点，但是运输、仓储运作费用同样也在考虑之中，因为它们的成本因素也是优化的一部分。顺序排列和DRP方法将每个层级都看成是一个独立的问题，没有考虑到一个层级的库存可能对另一个层级可能产生较大的影响。采用多层级方法，需求预测和库存补货决策在单个优化过程中是在企业这个层面进行的。具体来说，真正的多层级方法应该是这样的：
1、避免每个层级中的多头独立预测
在 DC 的主要客户需求信号和其他信息驱动着所有层级的预测。真正的多层级方法消除了对于下游客户需求的依赖。
2、计算所有前置时间和前置时间的波动
在每个层级上，补货决策计算了所有上游供应商而不仅仅是直接供应商的前置时间和前置时间的波动。
3、控制和管理牛鞭效应
企业测算需求扭曲和确定可能采取的正确行动的根源。
4、实现需求链前向和后向的可视性
每个层级利用其他层级库存位置的可视性——现有的、已定购尚未交货的、履行和延期交货的。在DC 层级，这意味着否定了对短缺博弈的任何需要。在RDC 层级，对DC 库存的可视性改进了需求的产生。
5、同步化订单策略
将 DC 的订货周期与RDC 的运作实现同步化能减少RDC 和DC 之间的前置时间和前置时间波动。多层级模式能评估对不同同步化策略对两个层级的冲击。
6、提供差异化服务水平
RDC 能为不同的DC 提供不同的服务水平（相同的产品）。一个多层级方法使之成为可能，因为企业控制一个产品在什么时间以什么方式进入或者离开RDC。
7、正确模拟一个层级替代性补货策略对另一个层级的交互式影响
替代性策略包括不同补货周期、订单供应策略、服务水平目标和 SKU 层化。(end)
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(11/7/2012) |
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