企业的旧ERP系统：替换还是添加？

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欢迎访问e展厅 展厅 1 企业资源计划ERP展厅 企业资源计划ERP, 供应链管理SCM, 客户关系管理CRM... 这些年国内的环境发生了快速的变化，不论是经济环境还是技术环境，总体而言他们的变化速度都令人乍舌。单拿信息化来说，由于市场竞争的不断加剧，使企业的信息化成本相对过去而言下降了不少，尤其是对中小企业来讲，如今几万元就可以买到一套ERP；同时，技术方面的快速更新也使信息化发生了重大改变，不断推陈出新的新技术、新应用不断洗刷着现有产品。而对于较早实现信息化的企业来说，如果即将面临系统的升级，是选择全新的还是继续打补丁呢？ 在小时候，我们对西方国家的人“用完就扔”的做法难易理解——好端端的彩电，没太大毛病，就这么不要了。现在，我们明白了——关键在于维护成本与新购成本的比较。那么，企业的ERP系统，是否也应该按此原则来决定更新与否呢？ 如果企业有一套“旧ERP系统”，现在又在考虑增加新的商务功能，BI（商业智能）以及电子商务方面的其他应用，企業就遇到了一个两难问题：是把系统整个替换了，还是把新功能添加在旧系统上？对中国的用户来说，可能没有那么多、那么旧的ERP系统，而且也不可能轻易就采取替换的方式，但在面临其他旧业务系统升级换代的时候，本文同样可以提供一些借鉴。 关于未来的ERP将如何发展，讨论已经很多了。无论如何，每个企业都是从现在的某个地方，也就是它今天所在的位置开始新的旅程。因此，如何从今天走向明天是更为现实的话题。如果“今天”用的是一套“旧ERP系统”的话，如何“开始新的旅程”就是一个必然面对的问题。 何谓“旧ERP系统”？ “旧ERP系统”的含义很广泛，分析起来不外乎以下情况：系统使用的还是字符终端；用户用的是图形用户界面（GUI，Graphical User Interface），但这个GUI并非当今流行的Windows应用；这套系统是20世纪80年代采用的；系统的开发商已经停止开发该系统在“新的领域”的功能；甚至系统的供货商即将退出ERP市场。这些都无一例外地表明，用户使用的就是“旧ERP系统”。 假设用户有一套“旧ERP系统”，而随着业务和战略发展的需要，用户还需要添加新的商务功能，诸如供应链计划（SCP，Supply Chain Planning）、商业智能（BI，Business Intelligence）、客户关系管理（CRM，Customer Relationship Management）、新产品开发（NPD，New Product Development）、电子商务（e-Commerce）等等的时候，用户就面临两难选择：你是先以新系统替换“旧ERP系统”，然后增加新的模块呢，还是打算保持已有的ERP系统，然后在现有的系统基础上再添加这些模块？ 所有ERP供货商，或者上述新功能模块的提供者，肯定会为用户提出各式各样的建议和忠告。但对用户而言，关键是弄明白哪个供货商能最大限度地满足自己的需求？而且还必须确认，提出这些忠告的都是诚实、负责任的销售代表。 替换的理由 要替换ERP系统，可不像换把新牙刷那么简单，一定要有充足的理由。企业为什么要放弃“旧ERP系统”？如果只是说企业需要更新的、更高级的应用的话，的确太过简单、草率。企业需要认真研究，保留或者替换现有系统，哪个能达到系统改造的目的。 如果一定要从技术角度回答的话，企业应该考虑得更深入一些。最近，一位CIO告诉我，他打算更新他们的“旧ERP系统”，理由是：“使用者认为系统太旧了，而且界面都很难看。”使用者的不满总是一个问题，只不过企业一定要掂量掂量，这个理由与替换所需要的成本、时间和造成的业务中断相比，哪个更突出。 采取替换方式要考虑的现实问题，是比“成本和时间”更深层次的。公司必须支付购买和安装新ERP系统的费用；必须承担系统实施之前、之中和之后的业务中断带来的损失；忍受拆除旧系统，安装新系统的痛苦；替换旧系统是不是就比第一次安装时顺畅？答案并不是肯定的。 一旦替换系统上马，你是不是就能获得足够的ROI（投资回报）？花在实施替换系统上的时间，意味着你从CRM等新系统中获得的回报的时间就推后了。当然，你可以替换和上新系统同时进行，可是谁愿意冒这样做的风险？搞不好企业会面临更大的冲击。 也许现有系统的技术本身是陈旧的，而且界面的确很难看，但如果新系统硬件和软件引进总是中断业务，或者需要支付昂贵的维护费用，用户就需要考虑另外的方案来平衡；如果保留现存的硬件或软件使企业冒极大的风险，甚至可能导致对服务永久性的破坏，这时除了更换系统，你别无选择。 添加的顾虑 为什么要在现有的ERP系统上增加新的功能？ 要是可以把新的功能模块，添加在原有的ERP系统之上，企业显然可以获得更大的好处。这样的话，企业可以直接应用这些功能，可以获得可观的投资回报（ROI），整个工期肯定会比替换系统大大缩短。这种情况下，企业需要考虑的是如何把新功能或新模块集成到“旧ERP系统”中。 很多情况下，专家或单项功能最好的供应商所提供的方案，要比集成性产品的功能好。B2B研究和评估门户TechnologyEvaluation.com的著名撰稿人Jakovljevic认为，ERP的未来将更加突出专业化。对很多行业或垂直整合的企业来说，听从专注该产业的供应商的意见，可以获得显著的运营优势。最好的、专业型的供应商通常会把他们的市场锁定在一些密切相关的行业。 如果每个功能模块都选市场上最好的，付出的真正代价在哪里？整合是必须考虑的一个方面，因为这可不是免费的，因此就需要有一个权衡。现实情况是，集成性产品的整合性更好，而且供应商会负担整合的成本。当然用户也不能掉以轻心。如果所有的代码都是由供货商自己写的，整合不成问题；如果其中一部分模块是供应商通过并购获得，那应该也没问题，但用户一定要亲自检验才保险；如果有些模块是供应商的“战略伙伴”提供的，那么只要这种合作能给双方都带来好处，而且他们没有形成竞争关系，整合问题就会一直存在。 对整合的权衡影响整合的效果。同一供应商、一体化的解决方案应该有更好的整合品质；选择单项领域里最好系统拼接在一起，其中最大的问题是“这些产品能够在整合在一起，达到实用的效果吗？”“实用”可不是“最佳”，而是经过必要的权衡后还是可接受的。在附加新的功能或模块后，用户必须忍受多出来的代码、维护整合的代码；用户还必须有心理准备，系统中互为拷贝的文档不能同步更新；当一个或两个系统运行不正常的时候，用户还得协调这时候总是相互指责的供应商们；当然还要时刻关注供应商们新一轮产品的发布，而这些从来都不是同步的。 因此，选择添加新的功能，就必须考虑所选产品与现有系统整合的能力：它能够整合起来吗？它支持什么样的整合技术？维护整合的成本和风险如何？ 当然，无论用户选择更新系统还是增加新模块，整合都是用户需要考虑的关键问题。在这个关键因素的前提下，用户才能从均衡的角度出发，决定是否更换自己的“旧ERP系统”。(end)

文章内容仅供参考 (投稿) (如果您是本文作者，请点击此处) (5/10/2005)