在实施BPR的企业中运用Intranet的探讨

作者：王宇 王以直 李敏强

欢迎访问e展厅 展厅 3 CIO信息化管理展厅 电子商务/企业门户, IT运维管理, 制造执行系统MES, 流程管理BPR/BPM, SOA/SaaS/云计算, ... 摘要：BPR与Intranet是当前在管理领域和信息产业里最为热门的课题，通过对二者结合的可能性与必要性的探讨，本文提出以Intranet作为实施BPR的企业信息系统基础，从而推进BPR 的实施。 关键词：企业流程再造；信息技术企业内部网因特网；流程 引言 当前管理领域激烈探讨的模式与思想，有从提供企业级系统集成角度入手的ERP(Enterprise Resource Plan 企业资源规划)、CIMS(Computer Integrate Manufacture System计算机集成制造)等综合性课题；有致力于提高企业应变能力(柔性)的：并行工程(Concurrent Engineering CE)、分形企业(Fractional Enterprise)、虚拟制造(Virtue Manufacturing)等专门课题；也有针对提高企业生产或运营效率的生产模式如精良生产(Lean Production)、敏捷制造(Agile Manufacturing)、全能(Holonomic)制造等。这些模式与思想力图从各个角度入手，使企业在当前信息社会新的竞争环境中得以生存和发展。 不难发现，旧有企业运营模式的改造是这些模式与思想实施的基础之一。BPR(企业流程再造)也因此而成为90年代以来广泛探讨的管理课题。著名管理学家、BPR的倡导者Michael Hammer曾经说过：“进入90年代时，有两个新的工具可用来改变企业，一个是信息技术--由电脑、应用软件与通讯技术所提供的能力，另一个是企业流程再造(Business Process Redesign) --对组织的工作流程与程序进行分析和设计，或称为再生工程(Reengineering)。”因此在研究企业模式改造时，信息技术(Information Technology )是一个不容忽视的领域。 事实上，信息技术应用于BPR已经在过去数年中获得相当显著的成果，管理界对于应用信息技术能提高企业的竞争优势已经达成了共识。近年来Internet与Intranet的迅速发展，使得信息技术在企业流程的改造中得到广泛应用，开启了一个新的研究领域。能否使用当前信息领域最热门的技术Intranet 作为企业流程改造的网络技术基础将是本文主要探讨的课题。 BPR的由来 1．BPR概念的产生 BPR是当前管理学领域非常有争议的话题，支持者声称BPR 是恢复美国竞争力的惟一途径，并将取代工业革命，使之进入重建革命的时代，而反对者则提出了实施BPR的失败率高达70％。 1990年著名管理学家Michael Hammer“Reengineering Work：Don't Automate， But Obliterate ” 一文中首次提出了BPR的概念。1993年，Michael Hammer和James Champy在“Reengineering The Corporation” 一书中正式对BPR做了如下定义：企业流程再造工程是对企业的业务流程作根本性的思考和彻底重建，其目的是在成本、质量、服务和速度等方面取得显著的改善，使得企业能最大限度地适应以顾客(Customer)、竞争(Competition)、变化(Change)为特征的现代企业经营环境。 此外，还有许多学者对BPR作了不同的定义，经Grover(1993)整理如下表(见下表)。 表　BPR的定义 BPR的定义 提出的学者 对组织中及组织间的工作流程与程序之分析和设计。 Davenport ＆ Short BPR是一使用信息技术从根本上来改变企业流程以达成主要企业目标的方法性程序。 Alter BPR牵涉到使用信息技术为中心的企业重组。企业程序被重新设计以开发信息技术的能力至极大， 而不是将现有程序做为信息技术基础架构设计时的限制。 Venkatraman 彻底检修会限制组织竞争效率及效能的企业流程与组织架构。 SennBPR 是对企业流程的基本分析与重新设计以获致绩效上的重大改善。 Hammer 2．BPR实施成败的分析 以上定义中多次出现信息技术一词，可见BPR与信息技术有着天然密切的联系。而事实上自BPR的诞生起，信息技术就紧密参与其间。通过数据库、通讯网络、电子数据交换(EDI)、工作流程软件与群件等技术，有效地改善企业的工作流程、降低营运成本、减少生产与服务所需的时间，并进一步提供许多策略性价值以获得竞争优势。 BPR的失败率高达70％，分析原因，大体可分为管理支援不足，巨额投资回收缓慢或无法收回，改造持续时间长，信息技术能力不足，流程确认困难，规划计划制定困难，企业员工心理抵制等几个方面。其中信息技术带来了时代性的改变，是BPR的诱发因子，但同时也是实施BPR的限制因子。旧有的信息技术不能全面支持BPR的实施是问题的瓶颈之一。分析旧的企业信息系统结构的底层——传统网络应用技术不难得证。 (1)传统网络应用技术缺乏柔性 企业处在不断变化的竞争环境中，这种变化反映到企业内部，必然要求企业的经营模式或流程作出相应的变化以适应新的竞争，就是说BPR的改造是动态的过程，网络拓扑及网络上的应用在保持相对稳定的基础上必须有足够的灵活性。传统网络里的改动常常需要企业多方面的共同运作，更换系统导致的工作停顿将使企业蒙受巨大损失。此外企业员工为掌握新的工具，需要接受新的培训，对于公司培训经费预算及员工的心理承受又都是一项考验。传统网络应用技术对于这种动态要求已无法适应。 (2)传统网络应用技术缺乏开放性 在当今全球化经济环境中，从事企业流程的改造不能局限于单个企业，必须具备系统思考与全局视野。从供应链的角度来重构企业流程，必须增强企业的开放性，将企业流程和整个供应链流程整合为一体。传统企业网络大都要求相同平台，跨企业的交流从硬件及软件方面都相当困难。 (3)传统网络覆盖范围有限，与Internet网连接困难，遗失商机 在买方市场的今天，顾客导向是商家的信条，而通过网络实时掌握市场动向，收集第一手的顾客数据无疑是快捷准确的有效手段。局限于企业内部的传统网络覆盖范围有限，显然无法胜任。随着信息技术的普及，Internet网正在成为新的销售领域，网上业务显示了巨大潜力，是商家必争之地。企业要利用Internet的资源，而运用传统网络应用技术实现对Internet网的无缝连接有着先天不足，直接导致商机流失。 (4)运用传统网络应用技术企业很难达到高度信息共享 在传统网络中，大多通过文件服务器来实现信息共享。对于大型企业，文件服务器的任务繁重，管理也相当困难，信息共享的不充分很常见。一些全局性的信息缺乏统计，而细节性的信息无法收集，例如销售部门无法掌握某产品的真正成本、最新库存和客户的信用情况，因此在顾客要求折扣时犹豫不决，导致利润流失。而对于已经或正在实施MRPⅡ等系统集成软件的企业，又发现要系统真正地运营起来并不是一件容易的事，企业网络基础设施和专业人员素质的要求都非常高，大多数中小型企业无法负担。 (5)传统网络应用技术难以支持跨平台的系统集成 系统集成是企业提高竞争力的必经之路。许多企业已经构建了内部网，基于传统网络应用技术的集成首先面临的难题是跨平台的应用。企业内各部门所用的硬件平台从Apple到 Macintosh 到 PC甚至IBM的AS/400等，软件平台从DOS到Windows95 到 NT到UNIX，各职能部门也有基于网络的应用程序在使用，例如：财会、库管等，这些应用软件可能是独立开发或购买的产品。如何保护旧有投资，并在财务部门限定的预算内完成系统集成是困扰信息专家的难题。 通过以上分析，可以认为传统网络应用技术已经制约了BPR的实施与发展，BPR迫切需要新的网络技术的全面支持。那么随着当前IT领域最流行的Internet/Intranet的诞生及推广，因高失败率而饱受非议的BPR是否能得到一些启发。 3．BPR与Intranet的结合 Internet于90年代后蓬勃发展，用户快速增长，各种新的应用不断地推陈出新，如电子邮件(E－mail)、电子公告栏(BBS)、文件传输协定(FTP)、信息服务系统(Gopher)与万维网(World Wide Web)等，对现有企业的信息系统造成很大的冲击，也对企业的经营提供了很大的策略性价值。而Intranet一方面吸收了Internet先进网络技术的优点，另一方面又针对企业出于安全性的需要把网络相对封闭在企业内部。这些特性使得Intranet自出现以来就受到各界广泛关注，其发展劲头大有后来居上的趋势。在这种情况下，自然产生了运用Intranet技术作为BPR实施的网络基础的构思。但是这种结合是否可以弥补传统网络应用技术的不足，并且如何让Intranet为BPR管理思想服务则是一个崭新的课题。 引入Intranet 1．认识Intranet Intranet是指运用Internet技术于企业内部网络。Internet技术始于80年代中期，关键技术有：TCP/IP通信协议、HTTP 超文本传输协议、HTML超文本语言、FTP文件传输协议、Telnet 远程登录协议等等。企业内部网络的概念并不是地域概念，而是针对Internet的共有性质提出的企业私有网络，根据企业具体情况，即可能是局域网，也可能是广域网，或者是二者的结合。近年来由于供应链概念的兴起，又出现了把Internet技术应用于几个密切相关企业之间的网络概念 Extranet，这种界于共有与私有性质之间的网络可以归结为一个虚拟企业(Virtual Enterprise)的内部网络，是Intranet的扩大。为此本文不再另行讨论Extranet。 2．Intranet作为BPR网络基础的优势分析 (1)真正实现了跨平台的应用，保护旧有投资。 由于TCP/IP的跨平台特性，企业内无论何种硬件和操作系统，只要支持TCP/IP协议，就可以集成到内部网络中来。由于Intranet采用的是Internet技术，因此很容易实现与Internet的互连。企业网络与公共网络相连接，不但利用了Internet丰富的信息资源，也使得企业旧有的投资焕发新的生机，实现了资产增值。 (2)实现无缝过渡 通过CGI、ISAPI、NSAPI或ODBC等技术，原有应用软件及数据库资料可以方便地整合到Intranet中，避免了重复开发，也保护了这些企业多年来信息投资积累的成果，维系系统正常运转。Intranet尽可能地保留了现有系统，并且企业可根据自身情况，逐步实现Intranet，就使得系统的升级趋于平稳过渡，有利于消除BPR的激进性带来的不利因素。 (3)加强沟通、合作与协调 运用Web的发布技术、电子邮件、新闻组等技术使得企业信息分散与收集更加方便，易于管理。信息流通刺激创意的产生，也使得跨功能与跨企业的沟通协调更容易进行，对于高度要求信息整合与程序配合的流程及供应链管理，方便的沟通工具可以发挥很大的促成效果。 (4)适用于企业灵活性的要求 Intranet是具有高度开放性的系统平台架构：在Intranet的观念中，系统平台在软件功能方面是属于三层分立的主从架构(Three－tiered Application Architecture)，在客户端上的功能主要局限于提供多媒体性的使用者界面(User Services)，所有信息处理的逻辑几乎全部集中在第二层的应用软件服务器(Application Services)，至于大量资料的储存管理则由第三层的数据库服务器(Data Services)负责，而每一层所用的硬件设备则具有很大的选择空间。这样的软硬件结构使企业在BPR逐步实施的过程中享有很大的弹性，可以放心地将注意力投放在BPR管理思想的应用方面，不用顾虑无关的细微因素。 (5)Intranet提供统一的浏览器界面，方便运用 根据许多使用者的经验，Intranet的HTML界面比包括Windows在内的其它图形使用者界面(Graphical User Interface)更加自然方便，并且得益于ActiveX、DCOM等面向对象的技术，浏览器界面现已支持自动调用某些应用软件的功能。例如微软的Office程序与Internet Explorer4.0之间的对象调用。这既方便了员工使用，也节省了在员工培训方面的经费。 (6)构建Intranet并不需要巨额投资 一台Web服务器、SMTP/NNTP服务器及数据库系统服务器就能够完成从简单的Web站点浏览支持到电视电话会议、组内专门讨论以及多媒体传输等诸多功能，甚至于完成与数据库的复杂交互应用。出于预算考虑或BPR实施的要求，Intranet也可以选取其中任意部分实施。 Intranet技术的优越性为BPR实施创造了便利的条件，特别是对于中小型企业意义更加重要。以往因为无法负担BPR需要的巨额投资，使得BPR的应用主要集中于大型企业，Intranet的廉价易用性使得中小企业实施BPR成为可能。 BPR作为一种先进的管理理念必须以先进的信息技术为依托，而Intranet的特点满足了BPR的要求，能解决BPR当前面临的技术难题，正是BPR所需要的技术。据Datequest公司预计，在2000年，基于Intranet的再造工程将达到10亿美元。 Intranet对BPR实施的深度冲击 以Intranet为网络基础构建企业营运模式，克服了传统网络应用技术的制约，为BPR的顺利实施奠定了基础，但是我们必须认识到Intranet对于BPR的意义不仅限于解决信息技术的难题，在员工素质、组织结构、企业文化等多方面都有深远的影响。 1．Intranet是来自基层的改变，使得BPR实施更加顺利 以往的BPR实施都强调从上到下，是由高层领导发起的彻底革命。但是在实践中这种激进的变革遭到了来自中下层员工的强烈抵制，出于对自身地位的担忧，他们对BPR的实施抱有敌对情绪，失去了基础的BPR最终失败就不足为奇了。Intranet 是全民性的网络，变化从底层员工的桌面开始，所以有人说，“Intranet就象个人电脑的兴起一样，是从使用者发起的革命。” 并且由于Intranet的易用性，员工很快能够适应新的工作要求，消除心理障碍。此外Intranet使得员工参与信息交流非常便利，每个员工既是信息使用者，也是信息提供者，从而使员工主动性增强，创造了BPR实施的有利环境。 2．Intranet有利于员工素质提高 在Intranet中，员工的地位更加平等，信息技术的便利不但使员工工作效率提高，而且使得员工工作能力也相应提高。充分的信息共享使员工能够胜任以往需要专家解决的任务。Intranet的应用一方面提高了员工素质，另一方面也对企业的组织结构提出了挑战。 3．Intranet有利于建设有效的组织结构 扁平化的组织结构一直是BPR追求的目标。Intranet支持扁平化，并且比以往任何网络技术更利于发挥扁平化组织的绩效。团队成员工作共享、团队之间信息交流、团队与上下层沟通都可通过Intranet更加方便地实现。 4．Intranet影响企业文化 新的工作方式、新的组织构架必然影响到企业文化，对于更加开放、更加快速的环境，领导的职能、员工的责任、顾客的地位都是需要重新思考的问题。无疑，Intranet需要主动性更强的文化氛围。 运用Intranet于BPR尚需解决的问题 尝试运用Intranet为BPR的网络基础毕竟是新兴事物。在实践中既有BPR实施固有的难点，也有Intranet应用方面的问题，都应引起企业高级管理层的重视。其中技术方面主要的困难有：流程支持的Web化问题、应用程序Web化问题、Intranet的管理与安全问题，此外大多数企业缺乏精通信息技术与管理知识的专家，也使得实施工作难以进行。随着I ntranet技术的进一步成熟，现在基于TCP/IP的群件产品、支持Web的Workflow软件都已经面市，相信技术上的难题能够很快得到解决。越来越多Intranet专业人才的出现也有利于Intranet的普及。 结束语 管理的本质，在于将企业的资源做最有效的利用，以维持企业的生存与发展。企业流程再造观念的产生，起因于现有资源的使用方式，已不再是最有效的利用方式。其原因是由于信息技术的突飞猛进，不断冲击到人们的生活与思考方式，也影响到与其息息相关的组织(企业)活动。因此随着信息技术的不断进步，BPR与信息的结合也必然随之更新。 应用Intranet为BPR的基础，不但使得处境尴尬的BPR看到了新的希望，也利于信息技术的进一步完善发展。在信息时代的今天，变化才是惟一的真谛。(end)

文章内容仅供参考 (投稿) (如果您是本文作者，请点击此处) (12/3/2004)