在基础阶段，学校侧重传授基本的识字和运算技巧，英文、母语和数学等主要科目占了课程的80%，其他辅助科目包括音乐、美术、手工艺、体育和道德教育等。小学三年级的学生开始学习科学。为了能让学生们充分发挥潜能，学校将根据学生的学习能力，在完成了小学四年级学习后采取分流教育制度。在新加坡，一个小学生必须在六年级时通过小学离校考试（Primary School Leaving Examination，PSLE）才算完成小学教育。
通过了剑桥普通教育证书（普通水准）会考的学生根据其考试成绩进入两年制大学预科（Pre-University）课程的初级学院，或者到高级中学报名就读长达三年的大学预科课程，为进入大学接受高等教育打好基础。完成了两年初级学院或三年高级中学课程的学生，可参加由新加坡和英国剑桥大学联办的剑桥普通教育证书（高级水准）会考（General Certificate of Education ‘Advanced’ Level，简称GCE ‘A’ Level）。大学根据普通教育证书（高级水准）会考成绩录取学生。
中学毕业的学生，若对技术或商业感兴趣，也可报名申请进入理工学院（Polytechnics）接受大专文凭教育，或者进入工艺教育学院（Institute of Technical Education，ITE）接受高级国家工艺教育学院证书（Higher National ITE Certificate，简称Higher Nitec）或国家工艺教育学院证书（National ITE Certificate，简称Nitec）课程教育。
新加坡共有4所大学，其中两所公立大学，两所私立大学。公立大学是：新加坡国立大学（National University of Singapore，简称NUS）和南洋理工大学（Nanyang Technological University，简称NTU），这两所大学在国际上享有较高的知名度。
新加坡国立大学是新加坡历史最悠久且最负声望的大学，国大的前身可以追溯到1905年设立的英皇爱德华七世医学院和1927年设立的莱佛士学院。这两所学院于1949年合并为马来亚大学，并于1962年改名为新加坡大学（University of Singapore）。1980年8月，新加坡大学和1956年成立的南洋大学（Nanyang University）正式合并成立新加坡国立大学。目前，新加坡国立大学共有12个学院：文学暨社会科学院（Arts and Social Sciences）、国大管理学院（Business）、计算机学院（Computing）、设计与环境学院（Design and Environment）、牙科学院（Dentistry）、工程学院（Engineering）、法律学院（Law）、李光耀公共政策学院（Lee Kuan Yew School of Public Policy）、杨潞龄医学院（Yong Loo Lin School of Medicine）、理学院（Science）、国大博学计划（University Scholars Programme）和杨秀桃音乐学院(Yong Siew Toh Conservatory of Music)。此外，在硅谷、生物谷以及上海的主要企业中心现有3个海外分院。拥有32,000名来自世界70多个国家的学生。
南洋理工大学是新加坡政府建立的顶尖大学，1991年在原南洋大学校址"云南园"上建立，它的前身为成立于1981年的南洋理工学院（Nanyang Technological Institute）。南洋理工大学设有工、理、商、文四大学院，下设12所学院：化学与生物医学工程学院（Chemical & Biomedical Engineering）、土木与环境工程学院（Civil and Environmental Engineering）、计算机工程学院（Computer Engineering）、电机与电子工程学院（Electrical & Electronic Engineering）、材料科学与工程学院（Materials Science and Engineering）、机械与宇航工程学院（Mechanical and Aerospace Engineering）；生物科学学院（Biological Sciences）、数理科学学院（Physical and mathematical Sciences）；南洋商学院（NanyangBusiness School）；传播与信息学院（Communication and Information）、人文与社会科学学院（Humanities and Social Sciences）、艺术、设计与媒体学院（Art, Design & Media）。此外，还拥有国立教育学院（National Institute of Education，简称NIE）及拉惹勒南国际研究院（S Rajaratnam School of International Studies, RSIS）两个自主机构。截至目前，南洋理工大学共有来自50多个国家的25,000多名学生，其中研究生约7,000人；教职员工约3,700人，其中教学与研究人员近2,000人。
新加坡政府承认的私立大学目前有两所：新加坡管理大学（Singapore Management University ，简称SMU）和新跃大学（Singapore Institute of Management University，简称SIM University）。
新加坡管理大学成立于2000年，是新加坡第一所由政府资助的私立大学，也是新加坡的第三所大学，主要提供本科课程和部分研究生课程。该校与美国著名的宾夕法尼亚大学沃顿学院（Wharton School of the University of Pennsylvania）合作，采用美国顶尖商科大学的教学特色为学生提供商业教育。目前共设有5个学院：李光前商学院（Lee Kong Chian School of Business）、会计学院（School of Accountancy）、经济与社会科学学院（School of Economics & Social Sciences）、信息系统学院（School of Information Systems）和法律学院（School of Law）（法律学院成立于2007年1月，并将于2007年8月对外招生）。截至目前，新加坡管理大学共有学生4,700多名。
新跃大学是新加坡第一所获得教育部批准、完全没有政府资助而能自行颁发学位的私立大学，以为成年人提供大学教育为办校目标。其前身是成立于1964年的新加坡管理学院（Singapore Institute of Management，SIM）。2005年1月，新加坡教育部批准新加坡管理学院成立新跃大学，同年，新加坡管理学院进行重组，使新跃大学获得独立的管理权。新跃大学于2005年4月14日正式注册并于2006年1月开始招收第一批学员。目前共设有4个学院：文学与社会科学院（School of Arts and Social Sciences）、商学院（School of Business）、科技学院（School of Science & Technology）、人类发展与社会服务学院（School of Human Development and Social Services）。截至目前，新跃大学共开设了40多个课程，拥有6,300多名学员。
自“环球校园”计划推出以来，一些海外知名教育机构已选择新加坡作为它们在亚洲的主要知识中心，纷纷在新加坡设立分校。如麻省理工学院、欧洲工商管理学院、约翰霍普金斯大学、宾夕尼法亚大学沃顿商学院、芝加哥大学工商管理研究生院、乔治亚理工学院、艾恩德霍芬科技大学、慕尼黑科技大学、日本早稻田大学、新南威尔士大学、上海交通大学以及斯坦福大学等16所国际知名的大学均在新加坡设立了分校。同时，随着“消协保证标志”教育服务鉴定计划（CaseTrust for Education）[1]的实施，也大大推进了“环球校园”计划的发展。
