如果能够从在赛道上每一圈的往返时间里减少关键性的十分之一秒,那么无疑赛车将处于领先的优势地位。为了努力实现这个目标,美洲虎的 F1 赛车在大奖赛赛季中进行了持续改进。在每场比赛之后,车队经理都在考虑怎样利用从以前比赛中获得的教训来改良和调整赛车,以便以更好的状态来迎接下一场比赛。有时需要做比较大的变动,但是各个比赛之间的时间跨度可能只有大概像两周一样短的时间。要在这样快节奏的环境中取得成功,美洲虎赛车队必须能迅速地修改其汽车设计,快速地生产或获取必要的新零部件,并且还要有时间在比赛之前测试和调整其修改。
全数字化方法
美洲虎赛车队的设计团队有大约 60 台工作站正在运行集成化的 Unigraphics NX CAD/CAM/CAE 套装软件,并配备以 Web 为中心的 Teamcenter Engineering 工程协同产品数据管理系统和基于 Web 的 Teamcenter Visualization 可视化设计协同软件。车队的 F1 汽车完全在软件环境中进行开发,以功能需求定义和 F1 规则开始,再进行到整车的装配树和几何零件模型。在建立数字化汽车时,设计工程师参考彼此的责任区域,使用 PDM 系统控制权限,管理几何和非几何性数据。在赛季期间,一旦对汽车的修改被确定下来,设计者立即修正数字化模型,与车队技术负责人一起查看更改的三维图像。电子数据驱动内部的加工机床生产重新设计的零部件。外部的供应商也在电子数据的基础上进行工作,通过标准的 FTP 连接来进行因特网访问。
竞争优势
内置智能和集成工具的 EDS PLM 软件大大加速了改进美洲虎 F1 赛车的任务进度。 Unigraphics NX 的参数化建模能力确保已定义的几何关系,如 F1 规章要求的那些,在考虑设计修改时被保留下来。 Teamcenter 保证设计者知道彼此的更改。由于内部加工机床在这些几何零件数据上进行工作,新零件在数天内就可得到,来自供应商的零件也几乎一样快地可以获得。 所有这些幕后工作只有一个目的:求得更快的往返时间。降低往返时间几分之一秒的更改就能决定比赛。