机床采用强有力的高对比度色彩和高雅的设计风格。生产人员与设计人员密切合作，对机床的外观进行重新包装，其高雅的设计风格体现了机床内在的质量。机床的优良设计是其外销过程中不可或缺的一个因素。
在生产过程中，机床的设计起着怎样的作用？“外形+功能”的原则是否仍然有效？或者应该以外形设计为首，而功能居其次？对于这些问题，德国Coburg市的Nexxon Design公司的工业研究生设计师兼执行总裁Jochen Rauschert先生这样回答：“我从来不推崇‘外形+功能’的思想，因为依照目前的发展形势来看，这已经是陈词滥调了。”譬如说，轮子当然应该是圆的，或者说它不会滚动。但这并不意味着“处于特定位置的轮子必定能代表其最灵敏的解决方案。”
外形设计决定“内在”价值
Rauscherts工作小组采用了“智能设计”的原则，这一原则并不单纯是涉及风格的问题，还考虑到了产品在市场上获得成功的全面因素，其中包括有关效率、人体工程学、成本和环境等功能方面的分析和优化问题，以及是否采用了新的现代化技术或比较新的材料，或包括产品表述方式的开发，因为这是向外传达其最终目标的手段。
Rauschert先生解释说：“今天的工业设计比过去任何时候都更切合实际，需要倾听众多投资者们的观点和参照他们的意见。”然后，再由协调人负责，增加工业设计师的角色，这也是协调人的任务，他们掌握着建设者、生产者、采购商和操作员的要求，并将所有因素综合在一起，形成一个一致、完整的概念。有一个实例可以说明Rauschert先生如何根据其自己对新型油漆工艺和彩色亮油市场的研究，为客户的机床选择一个独特的色彩设计方案，从而使每一单元的油漆费用节约了4000欧元。Rauschert先生承认：“机床的外形设计从来不会让人们感到特别的兴奋或者让采购商特别看重，但我们知道，汽车外形的设计确实是特别引人注目的。”因此，机床的设计是向外表达和传达机床“内在”价值的最有效因素，如机床的质量、和谐性、可靠性、与用户的亲和度及效率。不同于Rauschert先生的想法，Ditzingen市Trumpf公司的冲床和组合机床开发生产部主任Werner Erlenmaier先生则确信，“外形+功能”的原则在机床的工程设计中一直起着决定性的作用，特别是“不能破坏‘伟大的设计’形象”。但事实恰好相反，设计人员所面临的挑战是：“在最佳功能性的基础上，找到一种既能够满足产品高技术要求、又能够体现时代精神的设计。”
图1 Werner Erlenmaier先生是Ditzingen市Trumpf公司的冲床和组合机床开发生产部主任。
他说：“外形和功能完美结合”的原则在机床生产中始终起到决定性的作用
要求具有与众不同的特性
这里存在着一个很特别的现象，作为长期投资的机床产品不应该屈从于短暂的追求时尚的发展趋势，而应该着眼于世界艺术、文化和设计的长远发展趋势。Erlenmaier先生强调说：“对于产品设计，我们需要发表一项声明，其内容包括我们的产品、质量和我们的公司。产品的设计将作为公司的形象大使。”
当被问及机床的外形是否永远是机床采购中做出决策的关键因素时，Trumpf公司的开发专家信心十足地回答说：“是！我们的产品设计中有一个要求：应能充分地向外界显示出我们产品优越的技术特性、创新力和长寿性能，要使客户能够在某种程度上下意识地、直观地看到我们产品的质量。”总之，通过产品的设计，可以对实际产品质量的信心进一步得到升华。
优质的产品设计不是简单地局限于漂亮的外观，而且还要涉及到人体工程学方面的内容。“在同意或反对采购一种产品的时候，机床对用户是否具有强大的亲和力绝对是一个‘硬指标’。”
设立在Brensbach市的Zimmer & Kreim公司是生产EDM放电加工机床企业的代表，公司执行总裁Roland Ruppel博士热情地说：“我们开发了一种能够加工多种零件的机床，具有很高的生产利润价值，同时看起来十分壮观，这就是在EMO Hannover 2007展会上展出的‘The Cube’系列新型EDM机床。” Ruppel先生认为机床的设计在生产中起着非常重要的作用：“4年前，我们第一次决定聘用工业设计师为我们提供设计服务，帮助我们设计Genius 700型EDM机床和Chameleon系统。我认为这两种产品的设计都非常成功，非常引人注目。”
图2 在做出采购决策时，设计风格也是一个关键因素，
“The Cube”系列的EDM放电加工机床是高雅设计风格的代表
然而，设计所追求的最终目标仍然需要由机床的技术体现出来。因此，Ruppel先生确信，“外形+功能”的原则应延伸为“外形+功能+外形”。“虽然功能应该列为首位，但设计对技术也有影响，因为必须找到相应的设计方案。”功能也需要满足这些产品的外在需求，以避免产生相反的效果。
图4 XG 242型双主轴多功能加工中心的最新设计；
在其所有的机床上都采用了闪闪发光的不锈钢标牌作为机床的品牌标识
MAG IAS公司也对高雅设计的正面效应情有独钟。MAGIAS公司董事会成员和总开发设计师Wolfgang Horn博士指出：“我们也希望通过高雅的外观设计来体现产品的独特风格。”MAG旗下13家公司生产的所有机床外形都采用MAG公司的灰色和石墨色的统一设计，并且在所有的机床上都采用了闪闪发光的不锈钢标牌作为机床的品牌标识。Horn先生解释说：“为了在价格费用上保持一个封顶限度，我们有意地回避过分的装饰和过分的外表包装。”他还补充说：“一切从功能性出发。例如，我们机床的设计要保证能够快速、容易地进行维修服务和更换特殊的元件。”在MAG IAS公司，功能永远是决定设计的关键因素。这保证了品牌标识与设计概念可以为提高机床的清晰性和可接近性提供服务，有利于进一步降低机床的维护和操作费用。(end)
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