在当今许多大公司中，可持续性是一个被广泛使用的时髦词汇，但它的具体含义是什么？
一般认为，可持续性是指将煤炭、汽油等传统资源的能源消耗和碳足迹降至最低，同时加强对太阳能、风能和水电等可再生能源的利用。它还具有利用更节能高效的产品降低能源消耗的意思。
可持续性的其它含义还包括通过设计实现可循环使用或再次使用，减少陈旧产品对环境的影响。这既包括进行返厂翻修并作为翻新产品进行销售的硬资产，也包括消耗品再次添加计划，如打印机油墨和墨盒，以实现其多次循环利用。
能源之星
1992年，美国环境保护署（EPA）和美国能源部（DOE）开始实施“能源之星”计划。这是一项自愿性和自我认证的计划，当能耗产品制造商所生产的产品达到严格的操作及待机能耗标准时，即可使用“能源之星”标识。自该计划实施以来，世界上已有多个国家承认并采纳了“能源之星”计划，现在这些国家正在积极参与更多能耗产品的标准制定工作。
发起该项计划的首要动机是为低能耗产品提供一种认证方式，并将该标准提供给消费者，以使他们根据这些信息做出购买决策。此类购买决策的好处在于，可以降低对于电能的整体需求，进而减少因发电量日益增加而给环境带来的危害。对于公司和消费者而言，它可以降低每月的公用事业费用，进而节约能耗成本。
多年以来，获得“能源之星”评级的要求不断提高，这不但促进了产品设计的改进，而且带动了新产品革新，比如采用低能耗发光二极管照明设备作为交通信号，以及小型荧光灯泡等。
能源之星与影像设备
美国环境保护署很早就认识到办公用复印机、传真机和办公用打印机是主要的能耗产品，因此将影像设备列为单独的规范类别。通过同世界范围内影像设备行业诸多具有代表性的公司进行探讨协商，美国环保署已经制定出最新的标准。该标准旨在为影像设备行业提出挑战，只授予该类别中前25%的产品以使用“能源之星”标识的权利。
这对于Printronix热敏打印机意味着什么？
在多数使用情况下，打印机平均每小时的打印时间不会超过10分钟（通常会更少）。
例如，假设一台四英寸热敏打印机每秒打印一张4*6英寸标签，每天打印中等数量5000张的话，那么打印机的打印时间大约为1小时25分钟。无论每次打印的数量有多少，24小时内的打印时间平均为每小时6分钟。也就是说，打印机每天的待机时间为23小时35分钟，平均每小时54分钟，或者说是全部时间的96%。
为周全起见，我们还应考虑打印量较多和较少的情况。例如，打印量较少时每天打印1000张标签，平均打印时间仅为每小时半分钟也就是每天16.67分钟。而对于打印量较多的情况，如每天打印12000张，打印机的打印时间为3小时19分钟，也就是平均每小时14分钟。
Printronix T5204r ES热敏打印机
从可持续性的角度看，可得出两个结论。第一，打印机待机时的能耗要比工作时的能耗更具意义。第二，降低待机模式下的能耗可以大幅减少打印机的碳足迹，降低打印机的运行成本。
Printronix SL5000r 和T50000r“能源之星”系列热敏条码打印机的设计符合影像设备“能源之星”的要求，美国环保署已批准其使用“能源之星”标识。而其它主要的热敏打印机公司则无一能向消费者提供符合“能源之星”标准的产品。
消费者的设备使用情况各不相同，表1的示例为使用“能源之星”打印机可能带来的成本节约。
示例假设一台四英寸203dpi热敏打印机每天打印12000张4*6英寸标签。表1对使用Printronix T5204r ES热敏打印机和与其相当的高端竞争产品的能耗进行了对比。
表1—“能源之星”打印机与非“能源之星”打印机运行成本对比
 如表1所示，使用Printronix T5204r ES 打印机可以使能耗成本降低大约40%。在同一地区更广泛的分布和使用此类打印机，可以使能耗成本减少14000美元以上。
使用T5204r ES 打印机不但可以降低运行成本，能耗的降低还可以减少其碳足迹或温室气体的排放（GHGe）。
表2—“能源之星”打印机与非“能源之星”打印机温室气体排放/碳足迹对比
 如表2所示，同样的标签打印，非“能源之星”打印机同T5000r ES 打印机相比，每年要多向大气层排放160000lbs 二氧化碳（CO2）。排放的减少非常显著，对环境非常有益。
值得注意的是，由于打印机使用数量、打印机工作载荷、当地能源成本、以及电能生产方式（煤炭、石油等）的不同，实际的成本节约和碳足迹会有所不同。但问题的关键是，“能源之星”打印机无疑会为公司的可持续性发展做出积极贡献。
移动式打印
用户在使用电池供电的Printronix移动式打印车时，也可以获得T5000r ES 打印机所带来的好处。待机能耗的降低可以延长打印车的运行时间。
可以通过 Printronix T5204r，4英寸，203dpi打印机的运行时间模型来说明这一问题，打印速度设置为 6ips，打印对象为4*6 英寸标签。这一模型根据打印车（配置两块100Ah电池）的标准设置对非“能源之星”打印机和“能源之星”打印机的运行时间进行对比。模型的运行分为移动打印量较多、中等及较少时三种情况。
图1 — 仅使用打印机时打印车的运行时间模型
如图1所示，如果在打印车上使用单台打印机，“能源之星”设置系统同非“能源之星”相比，在打印量较多时运行时间为两倍以上，在打印量较少时运行时间几乎为三倍。
许多移动式打印车还配备有其它设备，如手持式扫描仪或可移动式计算机，这些设备也需要由电池供电。对上述模型进行改进，加入一个25瓦的不间断载荷，以代表计算机终端的耗电。
图2 — 使用打印机和计算机终端时打印车的运行时间模型
如图2所示，同使用非“能源之星”打印机的设置相比，在使用“能源之星”打印机和附带的移动设备时，打印车的运行时间增加了50%以上。
运行时间延长的直接效果就是充电间隔时间的延长，这可以带来以下好处：
1. 减少充电过程中操作员的干预——减少操作员对设备的管理行为，可以降低设备在需要时尚未准备好的可能性，防止生产效率受到影响。
2. 使充电过程更具灵活性——所有的可充电电池都存在一个固有特性，即在使用期间储电量会逐渐降低。设备的能耗降低、运行时间延长时，会在一定程度上弥补这种储电量降低的缺陷，减少对工作场所充电过程的影响。
3. 运行时间延长会减少所需要的移动打印站的数量——操作员在更换需要充电的打印站时，一般需要将打印车转换至中间档，因此，运行时间的延长可以使设备实现在工作场所停工期间充电，进而减少额外备用设备的数量。
4. “能源之星”设备降低能耗成本——对于打印车的设置而言，一定时间内充电次数的减少将直接降低能源的损耗。
环保计划
Printronix致力于减少环境污染，在其业务的各个方面制定并执行减少废物排放、促进可循环利用的计划。Printronix公司获得过由加利福尼亚环保署成员——加利福尼亚废物综合管理委员会创办的“加利福尼亚废物减排计划奖”。该奖项认可了Printronix公司在实施可循环材料及打印机翻新计划方面所做出的努力。上述计划可以防止废物被大量排放至当地的垃圾场中。
另外，Printronix的所有产品均符合欧盟RoHS（危险物质限制）规定和WEEE（报废电气及电子设备）管理规定，上述规定禁止某些材料的使用，要求采用可循环使用的包装，并提出了陈旧产品的收集计划。
总结
遵守“能源之星”标准能带来非常明显的优势，Printronix T5000r ES 系列打印机产品能为终端用户提供独享这些优势的机会。此类产品能够很好的满足公司可持续性发展的要求。
关于Printronix
Printronix公司是全球工业及商务打印解决方案的领导者，能够为工业市场及销售供应链提供最可信赖、最为可靠的系列打印机产品、打印解决方案、耗材、部件和服务。公司为工业打印提供两种品牌的产品——Printronix和TallyGenicom，为全球企业提供完备的打印方案。我们的综合产品线包括，优质激光打印机、线点阵打印机、RFID打印机、串行打印机、热敏条码打印机和服务。除提供优质、关键、可靠的打印机产品和耗材外，Printronix公司还提供打印机管理方案和服务。
Printronix公司成立于1974年，总部位于Calif的Irvine。更多公司信息请参见www.printronix.com。
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