至于黄豆油墨的产生,是从 1979 年美国报纸出版者协会( American Newspaper Publisher Association, ANPA )提倡开发替代石油基的印刷油墨而来,当时适逢第二次石油危机,原油出口组织( OPEC )对原油的输出间接影响原物料的供给,为降低对国外进口原油的依赖程度,发现到同时具备非挥发性和可分解性的植物油,可以制造植物性油墨替代石油基油墨,能够提升报纸的耐擦性。加上石油基油墨中的挥发性有机化合物( Volatile Organic Compounds, VOCs ),造成生态危害,后来学者经过测试了两千多种的植物油之后,认为含有黄豆油的黄豆油墨无毒可用,因此 1987 年美国阳光化学公司开始生产黄豆油墨,后来引进报业使用。现在,黄豆油墨甚至已经推广至世界各地,后来还有标示含有黄豆油之油墨的黄豆标章因应而生,台湾也正在印刷业推广使用(王守鸿, 2004; P. A. Noirot, 2004; E. Axmear, 2004; Patterson, 2003 )。
在黄豆油墨的印刷适性方面,有以下特性:
(一) 油墨乳化能力较弱,而且它可以在多于五万印的印刷中维持它的流变性质( rheological )与水宽容度( water tolerance )( B. Fuchs,1991; S. Z. Erhan, 1992 )。
(二) 在加相同水量时,黄豆油墨对于水的反应明显比矿物性油墨来得锐利,油墨转移回复得较干净也较快,而且黄豆油墨有比较低的抗分裂力( P. A. Noirot, 2004; B. Fuchs,1991 )。
(三) 油墨黏度方面, Boris Fuchs 等人( 1991 )研究显示浓缩的黄豆油墨有比较低的黏度, P. A. Noirot ( 2004 )的研究却提到,在 23 ℃时黄豆油黏度比矿物油大得多。
黄豆油墨在印刷的应用上,具以下优点:
(一)有良好的耐擦性,使读者不受手沾黑的困扰。
(二)没有刺激异味。
(三)油墨的色彩浓厚而亮丽,以致印刷业可少用油墨,节省成本并增加印刷单位。
(四)可以降低网点扩张。
(五)就环保而言,黄豆油墨所含的 VOCs 成份是石油基油墨的 17% ,可说为无毒性的油墨( E. Axmear, 2004 )。
(六)有比较好的脱墨性,并能够回填在黑墨混合回收使用,利于环保且低成本( B. Simpson, 1994 )。
至于缺点方面,黄豆油墨的价格,唯一比石油基油墨高的就属用于报业印刷的黑色墨,大概贵 25% ,且黄豆油墨干燥得比矿物性油墨来得慢( P. A. Noirot, 2004 )。黄豆油墨在平版印刷的应用仍面临一些问题,像是印刷成品表面易因油墨干燥未完成,造成印刷品表面沾脏之情况,并且色相与定稿的差异大、色彩光泽度不佳、图片表现层次不足、无立体感等,而且还发现有黑墨浓度不足、黄墨水墨平衡不佳的问题(吕丽华, 2004 )。