从标准交货到定制化产品开发

newmaker    来源：美国American Machinist 杂志

欢迎访问e展厅 展厅 1 CAD/CAM软件展厅 CAD软件, CAD/CAM, CAM, 钣金CAD/CAM, CAI, ... 位于印度浦那的HiCut Tools公司是一家可转位刀刀架和刀片定制化设计公司和制造商，其客户主要集中在汽车、石油天然气等行业。一直以来，HiCut Tools公司给其客户提供的都是标准刀具和刀片，但随着该领域竞争的日趋激烈，HiCut Tools公司的利润正在逐渐被蚕食。为此，HiCut Tools公司决定进军高端刀具市场。 要想实现这一战略转变，HiCut Tools公司需要先解决几个问题。首先，HiCut Tools公司以前的产品CAD和CAM工作都是采用外包形式完成的。而定制设计高端刀具，需要经过密集的研发和产品测试，与客户进行良好沟通——这是一个要求苛刻和棘手的过程，HiCut Tools公司会不断收到大量的客户反馈，而且它必须针对客户的要求，迅速作出回应，对设计进行改变或改进。 另外，高端市场客户要求HiCut Tools公司能加工出带高级功能的刀具几何。例如，客户需要HiCut Tools公司能在4轴机床上加工出具有5轴特征的刀具几何。由于实际加工中需要3轴同时动作（第4轴），所以HiCut Tools公司需要一个适合的CAD/CAM程序。 HiCut Tools公司同时意识到继续产品的CAD/CAM外包是不可行的。外包商无法以HiCut Tool公司需要的速度提供产品模型和刀具路径，来满足HiCut Tools公司新客户的需求。甚至是对已经开发出来的CAM/CAM模型进行编辑也耗时相当长。 HiCut Tools公司决定创建自己内部的产品开发能力，包括3D CAM和4轴CAM技术。HiCut公司的硬件设施齐全，完全能胜任高端刀具的生产，它缺乏的是与高级CAM加工相关的CAD形象化能力，尤其需要在编辑CAD模型的时候，能让CAM加工实现自动化更新的软件。 HiCut Tools公司评估了几个系统，最终选择了西门子PLM Software公司提供的一个软件包，包括用于制造模型的Solid Edge®软件，和NX™ CAD和CAM软件。在软件培训期间，西门子PLM Software公司给HiCut Tools公司的设计师们提供了许多帮助。 良好的合作关系为HiCut Tools公司的CAM运营扫清了道路。例如，HiCut Tools公司的一位客户想要开发一种复杂的带轴向前角和径向前角的球面刀。这个项目需要在最后的结果出来之前，对刀具的设计进行多次修改，需要能实现非常快速建模和容易编辑的软件。由于轴向前角是不一样的，所以刀具的每个凹槽也是不一样的。HiCut Tools公司采用一台4轴机床和所需要的软件（它能在加工的时候实现轻易转化，支持大多数加工策略，并且与CAM系统实现了自动化连接）。Solid Edge和NX软件毫不费力地完成了频繁和快速的设计改变，这足以说明它们是这个应用的理想解决方案。 HiCut Tools公司高级设计工程师Amit Pimprikar称HiCut公司如今在一天内就能为一种新刀片设计出一个凹槽，同样的工作在以前则要花上1个星期。Pimprikar补充说，“过去，每当我们需要编辑程序的时候，我们不得不让机器停止工作几个小时，直到外包商获知我们的需求，并且提供给我们一个更新了的程序为止，机器才能重新开始工作，这往往要耗费几个小时的时间。如今，我们的机器很少处在待机状态，即使有，时间也不会超过15分钟。” “这种新的内部CAD/CAM能力给我们带来了数不清的好处，”HiCut Tools公司首席执行官 Ketan M. Kerkar说，“有了西门子公司的PLM，我们公司因为不合理的设计和CAM问题而导致的返工和剔除率降低了75%。新产品开发周期从原来的一个星期降低到现在的一天。” 至此为止，HiCut Tools公司的内部产品开发技术无疑是成功的。“现在我们能快速地设计和开发出全新理念的刀具，”据HiCut Tools公司常务董事Lata M. Kerkar说，“这确保我们能利用我们的技术和经验，给市场提供经过高度定制化的产品。”

文章内容仅供参考 (投稿) (7/26/2010)