Ubiquitous Enterprise：无所不在企业

作者：鼎捷软件

欢迎访问e展厅 展厅 3 CIO信息化管理展厅 电子商务/企业门户, IT运维管理, 制造执行系统MES, 流程管理BPR/BPM, SOA/SaaS/云计算, ... 前言：身为大中华地区商用软件领头羊的鼎捷集团，对于信息技术前瞻趋势的掌握与应用软件的开发，向来不遗余力，为的是向企业提供更具竞争力的信息化应用服务。有鉴于此，鼎捷软件将将推出一系列文章介绍鼎捷集团研发中心USe-IT架构及其它企业IT创新应用，让关心企业信息化发展的读者们能及早一窥堂奥。 继上期与大家分享了《运用信息技术（USe-IT）创新企业再进化》后，本期将与大家一起探讨《Ubiquitous Enterprise: 无所不在企业》。 马克魏瑟(Mark Weiser)博士在1988年提出「无所不在运算」(Ubiquitous Computing)，强调计算机运算应该是看不见的，嵌入我们周遭的日常用品里，在不需人的主动操控下，就可随时随地因人的需要而提供服务。这是一种发自「以人为中心」的彻底反思，在享用科技所带来的便利时，不必感受到它的存在。 RFID标签与相关技术的进步，让无所不在运算的理想逐步实现。RFID标签是小型的硅芯片，存有物体的识别数据与其他信息，通过读取机接收并解读芯片上储存的数据，经过智能处理后，可对接收到的信息做出实时反馈。 就企业观点，无所不在特性勾勒一个企业对于信息掌控与响应的愿景。当企业经营范围愈来愈大，从大中华地区扩展到全球化经营时，如何更快速地掌握企业内资源的状况，是企业在管理上的挑战，也是管理软件所面临的挑战。现今企业资源规划与供应链系统解决了企业内及企业外上下游伙伴间基本的信息流，而随着RFID、各式传感器(Sensors)与移动设备的成熟，以及移动通信技术的快速发展，企业要在任何时间、任何地点，实时从收集到的各个事件(Event)中，掌控人员(People, P)、讯息(Information, I)、位置(Location, L)、物品(Object, O)、时间(Time, T)等信息，并做实时的响应，已逐渐成为可能。过去，人们谈?实时企业?(Real-time Enterprise)，未来，我们要面临的则是?无所不在企业?(Ubiquitous Enterprise)。 基于上述PILOT-Event关键信息，结合各种符合趋势的科技，我们用下图描绘出无所不在企业的概观。 传感信息 无线传感网络(Wireless Sensor Networks, WSN)是由传感器、无线数据收集器与传输数据的无线通信技术所组成。传感器具备体积小、成本低、容易布建等特性，可大量布建以收集环境信息，因此被称为智能灰尘(Smart Dust)；在无线通信技术部分，目前以低功率的ZigBee技术为最省钱的方式。WSN在企业应用上，可用于工厂内的空气质量监测、环境温湿度监测、设备运作状况监测、人员进出管理…等。其它的信息接收技术如RFID、GPS，可提供「人」、「物」在时间与位置上的信息，以对其进行追踪与管理。RFID目前已广泛应用在物流、仓储、人员追踪、门禁管理、产品履历、资产管理、供应链管理等，而GPS除了导航、资产追踪、车队管理以外，结合手机、数码相机提供定位服务(Location-Based Services)，可用于旅游记录。 物流信息 供应链管理偏重在规划面的决策，但是在物流作业中，因为物况信息瞬息万变，管理重点将转到执行面的决策，必须有实时信息的支持，才能进行动态的供应链作业，而开放式RFID标准如EPCglobal Network正是扮演着这样的角色。它是使用EPC码(电子产品码)所建立的RFID全球标准架构，通过EPC IS (Information Services)、ONS (Object Naming Service)、DS (Discovery Service)的建置，提供物品信息交换标准与机制，提高物品在供应链上的信息能见度，可加速贸易伙伴间的订单处理，也可降低仓储与分销成本。EPC网络是一个跨组织、跨行业的分布式网络架构，信息交换与同步依赖可靠的信息传递功能，而且EPC数据必须与企业内部系统有效集成，才能发挥其商业价值。 移动计算 在无线通信技术与各式手持设备的快速发展下，配合丰富多样的混搭(mash-up)内容与应用软件，移动计算已进入Mobile 2.0阶段；在具备开放性、移动性、个人化、低费用等特性下，体现移动商务、推送邮件(Push mail)、移动审批、移动定位、移动搜索、移动浏览，以及其他各式各样的移动消费服务。换言之，以前在PC互联网上所能享受到的各种上网的服务，现在在移动互联网上都可以实现。而从企业软件发展者的立场而言，发展杀手级应用是关键，同时必须面对手持设备多样化所带来的种种议题，包括：不同OS与浏览器、不同屏幕大小、不同输入机制、不同输出媒介…。无论如何，近来流行的¡u云计算¡v，带动用户端朝向轻薄短小，势必会推升移动应用的发展力道。 物联网 运用包括RFID标签在内的各式传感器，结合具备定位能力的GPS，通过无线通信技术与互联网，物体可随时处于联机状态，造就了所谓物联网(Internet of Things)的概念。物联网最主要的精神是「让东西说话」，相对于互联网建立人与人的连接，像是用Facebook、Twitter形成的社交网络，物联网则建立物与物的连接，实现人对物的智能化识别与管理，适切填补互联网所缺少的环节。IBM提出，互联网加上物联网构成了「智能地球」；物联网所带来的影响力，不容忽视。 无所不在企业的实现，涵盖RFID、传感器、GPS、移动计算、无线网络、物联网、数据集成等多项技术领域，虽然这些都不是最新科技，但是做为现今企业管理软件的扩展，这样的布局是着眼未来的，所产生的效益也将是重大的。无所不在企业，不仅协助客户提升企业经营效率，同时也为我们创造更多机会。 为实现无所不在企业的愿景，在此，我们提出整体发展架构，为无所不在企业提供发展蓝图，如下图。 整个架构是一个层状的概念。最外层是信息输入及输出设备，包含无线传感网络(WSN)、无线射频识别(RFID)、全球定位系统(GPS)，以及各式移动设备，负责信息的实时输入与输出；最内层是ERP/ERPII企业管理软件，负责处理由信息输入系统收到的事件信息，并反馈至输出设备；中间层则是Gateway服务器与Middleware服务器，负责桥接内、外两层间的数据。但若是从功能领域来区分，则可以分成两大部分 – 移动计算、物联网计算。接下来，我们就从这两个方面来谈。 l移动计算 移动设备因使用无线通信技术的不同，分为三类： (1) 一般手机─使用 GSM通信协议，这是当前应用最为广泛的移动电话标准。以语音及短信(Short Message)为主，具有高度移动性。(2)智能手机 (Smart Phone)─除了GSM以外，也支持3G通信标准，于在线状态时，可使用设备上的浏览器进行移动浏览。具有高度移动性，也具备运算能力。(3)PDA─使用WiFi无线网络通信技术，具有较大的带宽，但是移动范围较小，适合固定区域的活动，例如厂区内移动、仓库盘点等。具有较强的运算能力，通过应用软件与本机数据库的安装，可以进行脱机操作。 针对不同类型的移动设备，我们提出不同的解决方案： (A) S-Gateway 由于短信是目前最受欢迎的无线数据传输方式之一，而且GSM手机的费用低，短信在企业的应用不能忽视。S-Gateway主要功能是提供短信的通知服务，例如：审批短信、企业资源异常短信…，通过事件通知提供主动式的管理。 (B) T-Gateway 这是为了支持以网页浏览方式操作企业应用的移动设备，如智能手机。由于移动设备的多样化，发展一个可以同时支持多种设备的解决方案将会是未来的趋势。T-Gateway的设计理念就是在后端系统与前端设备之间建立一个薄型的(Thin)转换层，在这个转换层中处理网页页面的渲染，适度隔离设备之间的差异性，如浏览器、屏幕大小。 因为云计算的兴起，应用软件大量搬到云上，移动浏览将逐渐成为主流，也更凸显T-Gateway的重要性。 (C) M-Gateway 这是为支持具有较强运算与存储能力的移动设备，如PDA。M-Gateway分为客户端与中间件两部分。客户端处理用户界面与业务逻辑，并布署本机数据库，支持脱机状态操作；中间件主要的工作是将客户端所提出的请求传送至后端ERP/ERPII系统，然后将其反馈的数据回传给客户端。另外，为配合脱机操作，中间件也要负责处理客户端数据库与后端数据库之间的数据同步。 在客户端部分，因为运行于移动设备上，必须考虑设备特性所带来的种种技术问题，例如：应用软件在设计上需考虑适当卸载以降低电力耗用、必须考虑脱机与低带宽应用场景…等，开发难度较高，而且软件在不同设备间的移植性较差。但尽管如此，在移动设备上布署软件仍有其必要性，例如，不能保证一直在线，就是其中一个因素。建立一个完整的M-Gateway，有助于M化方案的快速发展。 物联网计算 相较于移动计算针对人与人或人与系统的关系，物联网计算则进一步扩展到人与物甚至物与物之间的关系。藉由RFID感应技术、GPS追踪系统以及各种传感设备，物联网计算的构想可用下图表达。 在图中上半部的Sensor/RFID Middleware主要功用是将这些信息集中并过滤多余的数据，以RFID Middleware为例，多余的数据来自于多台RFID Reader重复读取到某样物品信息，这就交由过滤功能处理；而事件管理(Event Manager)则是针对收集到的各个事件，依其所含的PILOT(人员、讯息、位置、物品、时间)信息进行相对应的处理，例如将信息转存至信息储存中心，或是通知相关系统进行对应的处理。 在图中下半部是EPCIS (EPC Information Services) Gateway的构想。为了进行动态的供应链管理，EPCglobal组织已提出EPCglobal Network标准，可达到企业间EPCIS数据共享的目的，而EPCIS Gateway的角色便是负责使EPCIS数据与企业内部ERP/ERPII系统有效集成。 本文提出无所不在企业的发展蓝图，但事实上，相关解决方案的开发已经是进行式而非未来式，例如，易拓M-Client提供生产、配销、库存、采购等方面的移动应用，以及EasyFlow电子表单的移动审批。随着3G、4G的快速发展与普及，并在云计算、物联网的推波助澜下，无所不在企业将乘势而起，建构完整方案也势在必行。(end)

文章内容仅供参考 (投稿) (3/22/2010)