在许多利用光来控制一个过程的应用中，保持恒定的亮度是很重要的。在一些系统中，使用一个简单的 LED 或激光二极管来产生光源，以提供照明，但是，即使进行了初始校准，光源仍会随着时间而退化。随着 LED 老化，其“电流对光”发射比率会降低，亮度也会下降。如果要始终保持出厂时设置的发射能量，就需要一个控制电路来监控发射，并控制供应至光发射器的电流，以保持输出恒定。这样的配置可应用于光度测定中，以获得精确的亮度；亦可用在控制应用中，以进行伺服装置的精确光学定位；还可用在测试设备中，用于光学参考。图 1 是此类系统的一个框图。
图1常规系统示意图
光电二极管 101
硅光电二极管的构造方式与 PN 结二极管的构造方式相似，不过 P 层很薄。P 层的厚度是根据待检测光波长来调节的。光电二极管也具有电容，这同非光电二极管一样，该电容与光电二极管上施加的反向偏置电压成正比。典型值的变化范围为 2-20 pF。 光电二极管具有两个端子--阴极与阳极。
