MEMS在消费类应用中取得飞跃性进展

作者：Danny Briere，Patrick Hurley

欢迎访问e展厅 展厅 1 电子产品展厅 平板电脑, 电子书阅读器, 笔记本电脑, IC卡设备, GPS/卫星导航系统, ... 你也许认为微机电系统(MEMS)昂贵而且复杂，仅仅与汽车电子稳定性、气囊控制或者飞行装置传感器等高端应用有关。但是事实上，任天堂的Wii游戏机已经将MEMS设备推向成千万的消费者手中。 也许有人认为，在消费类产品中，Wii对MEMS的应用更像是“一锤子买卖”，是一个非常特殊的案例，没有更广泛的市场意义。如果你也这么想的话，那就大错特错了。MEMS(通常为传感器)正在为消费者和设备之间的互通创造完全崭新的方式，制造出更易被终端用户使用的各种产品。 当然，在时下的消费产品中，游戏机是主要的MEMS/传感器应用领域。任天堂的Wii游戏机从各方面来说落后于同类竞争者一代或者是两代——它不支持HDTV输出；它的图像处理与索尼的PlayStation 3或者是微软的Xbox 360相比，毫无疑问属于石器时代；它不支持真正的环绕声。但是它基于加速计和IR传感器的输入系统，使任天堂游戏机对那些拇指没有在机动游戏手柄上得到快速训练的一代消费者来说，更易于操作。索尼的PS3 Sixaxis控制器包括一些受限的运动传感功能，而Xbox 360则压根没有运动传感功能。不过据报导，这两家公司正在积极升级或者是增加这项功能，以便能够跟上Wii的步伐。 与此同时，较低端的游戏系统正在迅速采用运动控制。例如，像Vtech和Jakks Pacific这样的小型制造商，在今年的年度玩具展上，双双推出了带有加速计的游戏系统，售价低于100美元。而In2games等后装市场的供应商，则正在推出基于加速计的控制器，能够为现有的控制台带来类似Wii的功能。意念手枪、激光刀、手榴弹、火箭筒，所有这些都出现在了桌面上。 不仅仅是游戏 然而， MEMS在消费应用领域的目标不仅仅是游戏。玩具产品现在也配备了MEMS设备。连同其运动传感游戏控制台，Jakks Pacific最近推出了一系列价格并不昂贵但是带有内置运动传感加速计的玩具，例如在一套仙女玩具套装中的运动传感仙女棒。出现带有辅助网络的玩具也不足为奇——当孩子们可以用填充玩具作为接口接触网络虚拟世界时，为什么还要让孩子使用键盘？(我们最近在网站上开展的MEMS专题讨论——非常热门！) 另一个主要的市场是移动电话，在这个领域，像著名的诺基亚和苹果公司等制造商已经在其产品中加入了MEMS加速计。这些产品能够提供简单的特定环境接口机制(当浏览图片、转动手机、从肖像到风景模式改变显示时)或者是复杂的基于手势的用户接口(UI)，后者至少部分减少了对D-pads(例如Keynetik的RockNScroll UI)等多按键物理接口的需求。内嵌于苹果iPhone和iPod Touch中的加速计是苹果公司应用库中数百个应用的基础，目前这些应用主要还是游戏，但是运动传感API是iPhone开发者工具中的主要部分，而且对所有开发者开放，无论其用它来构建什么。 消费类音/视频是另一个市场，在这里，MEMS设备正在取得重大进展。首先是显示领域，尽管市场上正在进行平板革命，但是基于MEMS的DLP投影系统仍在继续取得胜利。下一个将是出现在消费类A/V系统控制端的基于MEMS的系统(基于运动传感加速计)。其实这已经发生在媒体中心PC/家庭娱乐服务器领域，Movea(今年一月收购了Gyration)和Fiire等公司目前提供运动传感遥控装置。 导航设备 Hillcrest Labs发现了一个更为广阔的市场，其正在构造一个基于MEMS的系统，可以将其嵌入在机顶盒和其它A/V设备中，并为从电子节目指南、视频点播到YouTube和Amazon各项服务提供基于动作的接口。自由的动作指示或者是操作相比今天的上/下/左/右分层接口控制(利用箭头键通过10,000 VoD名称进行操纵)跨出了一大步。 对MEMS设备来说，另一个正在形成的巨大市场存在于个人导航设备中(独立的GPS装置，或者是内置于手机或其它手持设备)。多数GPS产品在户外环境下表现良好，但是在市内环境下，许多GPS设备无法接收到足够信号，而在室内很多产品根本无法接收到信号。 Sensor Platforms和其它供应商正在构建集成了MEMS设备的系统，使其具有惯性导航能力——这样一来，消费者的导航系统就能够跟随你进入建筑物、甚至是地铁，而不会迷失方向。其它的开发者则在构建能够充分利用GPS、照相机和MEMS传感器的平台，使导航设备不仅知道使用者身在何处，而且还了解使用者正在观看什么。这样的做法有很多好处，例如，数据库中的元数据可以与显示屏上的图像进行比较，从而判别面前的建筑物是否是你需要寻找的。 所有这些应用已经成为现实，目前，MEMS传感器已经出现在很多消费类产品中。(end)

文章内容仅供参考 (投稿) (11/19/2008)