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工厂自动化厂商用高性能系统解决集成问题

作者：Malcolm Wheatley 来源：制造业信息管理

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集成是工厂系统领域中的一个大问题。由于诸如基于标准的编程界面、基于SOA的中间件平台和门户技术等技术的进步，工厂自动化厂商向用户提供了能够执行多个功能的通用解决方案。

以生物技术公司Genentech在加利福尼亚州经营的一个工厂最近实施的一个全厂控制系统为例。该系统满足了Genentech减少产品质量差异和开发一个跟踪全厂作业系统的愿望。这些目标是Genentech维护产品同质生产和确保遵守政府法规要求所必不可少的。

这个加州工厂运行多种Honeywell系统——包括POMSnet制造执行系统（MES）——这是为了管理医药和生物技术工厂中的产品规格而构建的；Experion流程知识系统——它帮助公司遵守关于电子记录保存和生物技术制造流程批准的联邦规定。但是，在Honeywell开发一个允许在这些系统之间流畅传递数据的架构前，这些系统并不能协调一致地工作。

Honeywell使用新的符合工业标准的编程界面开发了一个工厂级的制造控制系统，该系统
提高了工厂总体设备效率，同时确保了准确记录在加州的Genentech工厂生产的每批药品。

Honeywell开发的架构是以符合S95标准（关于MES和ERP系统连接的标准）的编程界面为基础而构建的，它使得Genentech能够将其批处理和工厂数据归档管理解决方案——这两者都是Honeywell提供的——集成到其新的全厂控制网络中。

结果是获得了一套集成工具，这套工具提高了工厂总体效率，同时确保了准确记录生产的每批药品。

与多种解决方案的集成

Genentech在消除其系统之间的差异方面可能有优势，因为这些系统均是由一家厂商开发的，哪怕它们不是从头开始集成的。但是，工厂级系统厂商还在努力实现工厂内不同系统之间的连接。在很多情况下，大型工控设备厂商联手开发满足特定用户需求的解决方案。

例如，Rockwell Software已经将OSIsoft的数据采集与分析解决方案嵌入到了Rockwell FactoryTalk套件中，该套件包含了用于从生产流程设计到这些流程性能检测的应用软件。FactoryTalk与OSIsoft PI（工厂智能）系统的集成是通过SOA实现的，从而为这些应用赋予了一些类似“即插即用”的能力。

“连接到一个Rockwell系统（包含OSIsoft功能），它将自动对系统进行配置，识别您工厂中的设备，并猜测您要记录到历史数据库中内容，”Rockwell Software副总裁Kevin Roach说。“集成这两个公司的产品可以减少设计时间、成本和复杂度，从而创造价值。”

Roach还指出，与OSIsoft连接只是Rockwell公司战略的一部分，公司在建设一个提供广泛解决方案的平台。“我们有一个非常稳健的研发、合作和采购渠道，并将联合众多的合作伙伴加入”他说。

横纵联合

Invensys Process Systems还一直努力将其各种现存的产品连接到一个技术平台上。InFusion平台将Invensys品牌的各种能力进行整合——包括Foxboro的过程控制能力，Wonderware的HMI、工厂智能和设备集成能力，Avantis的实时监控和企业资产管理能力，SimSci-Esscor的仿真和过程优化，以及Triconex的安全和关键控制功能。

OSIsoft的PI采集关于工厂活动的详细数据，并对其进行整理以便分析。
OSIsoft与Rockwell之间的合作会将这些功能嵌入到Rockwell的FactoryTalk生产管理套件中。

“它是我们出售的一切产品的超集，”Invensys战略风险部副总裁Peter Martin解释说。“我们不再是一个控股公司。我们是Invensys——而不是Wonderware、Foxboro、Triconex、SimSci-Esscor或者Avantis。”

尽管这种横向的工厂级集成被证明是极其重要的，但是很多制造商已经开始盯上一个更大的目标：垂直应用集成“从车间到最高管理层”。而且，厂商也正在对这种需求做出反应。

OSIsoft总裁Patrick Kennedy说，用户通常希望将工厂数据传递到企业级系统，并且希望这种传递是实时的。这里的要点是，将数据及时地传递到员工面前，便于他们提前而非事后发现潜在的问题，并对这些问题做出及时响应。

Kennedy说，OSIsoft开发了其旗舰PI系统的“高可用性”版本，来响应这些需求。该版本具有容错软件，软件提供了界面故障恢复转移、缓冲和服务器复制等功能，“以便数据始终处于联机、可用状态。”

不过，从车间到最高管理层集成的技术障碍不是唯一的要克服的困难。另外还有组织和文化障碍需要克服。

Invensys公司Wonderware分公司MES副总裁Kevin Tock说，IT部门对在工厂中发生的事情越来越感兴趣了。“而数年前，我们要IT部交谈的可能性是非常小，”Tock说。

对IT员工参与实施和集成车间系统的讨论的重视促成了Rockwell和网络设备巨头Cisco Systems的联合。Rockwell公司的Roach说，这种合作是必要的，因为太多的Rockwell客户感到有关通过企业级网络来获取实时工厂数据的最佳方案，他们过去总是得到互相矛盾的建议。

这种矛盾的原因在于，Cisco几乎总是同IT员工交谈，而Rockwell则将大部分时间花在与制造小组合作，Roach说。

厂商们正在计划开展一个系列培训研讨会，以制定在IT与制造部门间建立清晰通信线路的最佳方式。这将能更好地了解IT和制造部门在特定项目上面临的潜在风险，并最终使网络集成项目更加成功。

“客户需要一个能连接办公室网络环境和工厂控制系统的应用架构，”Cisco工业解决方案经理Dan Knight说。“工厂和IT经理需要在生产现场与ERP、CRM和供应链系统之间获得安全、实时的信息透明。”(end)

文章内容仅供参考 (投稿) (12/8/2007)


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