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汽车迈向“即插即用”

作者：Charles J. Murray 来源：designnews技术论坛

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起源于一个音频插口。经过了几年的奋斗，无数次的失败以及间断性的中断，工程师终于成功研制出了设置在仪表盘上的、仅有3.5毫米的音频适配器插口。可以看出，信息娱乐化的发展趋势可以归纳为——小到难以看到。将MP3插入该插口，你将会立即沉浸到一个全新的汽车娱乐化系统中。

这种刚刚开始出现在汽车上的音频插口，预示着汽车制造商们需要一个大变革。毕竟，他们试图将硬件的电话、电脑以及电子邮件功能集成到汽车，然而这些尝试在过去都失败了。

现在，这个简单的音频插口代表了一个新起点。汽车制造商们将它作为他们信息娱乐化商业模型变革的基础。比如Chevrolet，最近大量生产一款带有iPod适配器并且能够在仪表盘上同步显示信息的汽车。由于能够在仪表盘上显示，司机就能够在驾驶的同时调节音量。预计2007年底，GM汽车将在它的56款车型上全部安装iPod适配器。更有甚者，Ford and Lincoln Mercury正在给它的14款车型上增加辅助输入插口，并且Trip Tunes即将大量生产，那是一个能够让司机播放能放在汽车手套盒里的iPod的系统。

我们的观点很简单：将你的移动设备带进汽车。由于经历过曾经的失败，汽车生产商对于要将哪些硬件带进汽车变得异常谨慎。原因在于：电子产品的周期以月为单位，而汽车的周期以年为单位。当汽车制造商将一种电子设备集成到汽车中时，他就得承担一定的风险，即有可能汽车才刚面世不久，这种电子设备就过时了。

General Motors的信息娱乐化工程组经理，Scott Morrison说，“那些认为他们能够设计最新产品的人是真叫天真，我们永远不可能预期工业领域中什么会发展为新生力量，尤其是便携式消费电子设备。”

消费者需求

需要肯定的是，将要在汽车上集成的移动设备远远不止iPods和MP3。现在，一线零部件供应商们将他们的产品越来越多地针对零部件市场，以及处于OEM和零部件市场中间日益扩大的灰色区域；这个灰色区域即要求汽车制造商制造移动消费品的电气基础模块。如此以来，所有的电子产品都通过非常规的渠道进入汽车。连同iPods和MP3一起，导航设备、记忆棒、DVD播放器、车载免持电话底座、CD系统以及卫星广播都属于这类新产品的一部分。

Gartner Dataquest研发副总裁兼汽车分析家Thilo Koslowski表示，“现在是客户主宰一切，这对于汽车制造业来说是一个巨大的转变。”他说，“这表示汽车制造商有时候也不能充当主宰技术的革新者。”

这也说明汽车设计人员面临着一系列新技术的挑战。

为上述产品研制一个基础模块，首先需要选择合适的接口。是使用蓝牙、USB（通用串行总线），还是其他适合的技术？例如，iPod接口。选择好合适的接口之后，还得在没有统一工业标准的情况下，将它们集成到汽车中；同时还得面对电路结构以及兼容性的问题。

大型汽车零部件供应商Delphi Corp全球市场经理Jay Adams说，“一旦你要超越这个简单的音频辅助插口，添加其他功能插口，挑战则迎面而来。”他接着说道，“假如在收音机上加一个USB接口，就会产生如下问题，它可能对仪表盘顶盖造成影响，也可能与安全气囊冲突。”Adams还表示，记忆棒的添加也存在问题，那就是设计人员担心司机可能撞上记忆棒同时损坏其连接器。

由于被过去的失败所灼伤，汽车生产商对于要将哪些硬件带进汽车变得异常谨慎。

最近在位于Detroit举办的汽车电子验收大会上，Delphi解决了上述两个问题，并生产出一种轻便的USB插口，通过它，司机能够很方便地查看记忆棒。同时也设计了连接器，这样即使不小心弄坏了，也很容易替换。

而且，这方面的标准也正在逐渐开始制定。例如，消费电子协会（CEA）正在整理汽车USB接口方面的标准。

然而，不断延长汽车的使用寿命，使得一些电子产品制造商将前沿技术打入零部件市场。例如，Texas Instruments最近推出一款车载免持底座；主要原因在于目前这种基于蓝牙的新技术在汽车领域还没有被使用。通过使用蓝牙EDR（Enhanced Data Rate，即增强数据速率）和新型立体声音频编解码器，能够使得iTunes或MP3格式音乐文件通过这个无线连接来播放。Texas Instruments还表示，这个技术与当前的车载底座相比，能够更好地消除回声以及减少噪音，这是他们为什么现在推出这项技术，而不是在两年内推出的另一个原因。

Texas Instrument公司低功率DSP市场经理John Dixon说，“汽车零部件市场是目前汽车领域发展最迅速的。”他接着说，“因此我们把最先进的，目前汽车领域还没有使用的技术打入市场。将该技术加入汽车中需要18到24个月的生产周期。”最后，他还补充说道，Texas Instrument公司的新型车载免持电话底座当前售价为$150，另外安装费$75；然而，之前汽车上使用的车载系统差不多约$2,000。

Delphi 的USB 口的构成包括：一个带发光图解的底座，印刷电路板以及2 个LED。

变革重点

汽车电子器件供应商正在生产相应的产品，帮助汽车制造商将消费产品加入汽车，加速其面世过程。例如，Freescale Semiconductor公司生产了一种名叫“
;sockets”的32位微型控制器，这种控制器能够升级，这样它就可以在7年内不过时。这样做以后，Freescale公司能够在不改变基础结构的情况下改进未来设备的性能；同时，也使得汽车制造商们制定未来发展计划变得简单。

Freescale公司负责信息娱乐化、多媒体以及远程通信的主管Mike Bryars说，“我们保持与汽车工程师之间的交流，将我们的想法告诉他们。”“我们学习得越多，对于我们产品在2008，2009甚至2010，2011年的发展就越有把握。”Mike Bryars还表示，在某些情况下，这样做能够让汽车制造商们缩短交付时间，即能够从中减去18到24个月的生产周期。

我们永远不可能预期工业领域中什么会发展为新生力量，尤其是便携式消费电子设备。

软件公司也生产了即插即用产品来帮助汽车制造商缩短交付时间。例如，QNX软件系统，这是一个最近刚刚发布的面对车内多媒体设备的中间产品。该QNX Multimedia Solution利用iPods以及其他连接设备的智能性，使得汽车能够分辨出CD，DVD或者是USB闪存。接下来，将所插媒体的内容与主机进行同步，使主机具有用户特征，包括：通过媒体源创造个性化播放列表；在同一媒体上同时进行播放和录制操作；或者能够让车上一部分乘客欣赏音乐，而另一部分观看DVD。专家表示，这些特征应该由汽车工程师来开发，而不能因为压缩时间就交给其他多媒体公司负责。这样以来，那些了解多媒体世界的汽车制造商就能够做到缩短交付时间并保持竞争性。

目前，仍有许多汽车制造厂的CEO，他们在车内看到金属板缝隙会变得很激动，而看到最新技术则不会有如此强烈反应。

工业分析家们表示，这种将消费电子产品带进汽车的技术，毫无疑问是很重要的；即使这个技术在传统汽车设计中是不必要的。

某些时候，汽车制造商还会给供应商们直接看他们的汽车。例如，Specialty Equipment Manufacturers Association (SEMA)的下属厂商Vendors，他们已经与Ford的工程师交流过，以便站到新产品开发的起点上。

SEMA的汽车技术副总裁，John Waraniak说，“我们有测试会议，在这些会议里，SEMA的供应商能够直接与汽车制造商交流。“现在，我们的供应商能够直接剖析汽车，之后确定如何将新产品集成进汽车；这种做法在10年前是不可能发生的，但是现在却十分必要。”

目前，仍有许多汽车制造厂的CEO，他们在车内看到金属板缝隙会变得很激动，而看到最新技术则不会有如此强烈反应。

工业分析家表示，这种测量分析是必要的，并且来得太迟。汽车供应商们表示，他们常年需要主动去靠近电子产品领域。往往必须经历多次失败才能达到预期目的。Honda, Chrysler以及GM都曾经有过失败的教训，他们都在自己的产品上安装了硬线电话，从这件事上可以看出电子设备灵活性的价值。

这就是目前汽车制造厂的CEO开始与电子产品供应商合作，同时，供应商与客户沟通的原因。

Delphi公司的Adams说到，“我们对购买新车的消费群体进行调研。问关于他们车内装置的问题，以及他们平时在家里用什么样的电子产品；他们家里有宽带吗？还是他们用无线上网？我们必须保证这个群体紧跟时代的脚步。”

工业领域的专家断言，汽车工业与生产周期极短的消费电子工业结合起来的这种现象，使汽车制造商还需要进一步努力研究汽车上的电路结构，做到电子设备的加入更加容易。有些专家建议，甚至可以在未来的汽车上安装电子集线器或网关，这样就能够集中控制所有的输入信号。

Gartner Dataquest 公司的Koslowski说，“目前，仍有许多汽车制造厂的CEO，他们在车内看到金属板缝隙会变的很激动，而看到最新技术则不会有如此强烈反应。”“尽管现在电子产品进入汽车的时代还没到来，但是他们关注的焦点需要从机械转向电子了。”

然而，汽车制造商和一线零部件供应商对将消费电子产品带进汽车非常谨慎。他们希望等到成熟的技术以及高度的市场渗透。甚至当他们考虑诸如USB或者蓝牙接口时，也会十分谨慎。

GM的Morrison说，“与交付时间相比，我们还有很多其他挑战。例如，我们正在计划一个10年的汽车工程，因此，我们必须保证在这整个时间段中，引入到车内的设备不会过时。”(end)

文章内容仅供参考 (投稿) (8/21/2007)


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