进军国际的产品应把好命名关

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欢迎访问e展厅 展厅 6 专利申请/商标注册展厅 专利/知识产权, 商标注册与保护, ... 市场经济环境下，产品的营销和研发一样重要。企业往往在进入市场之前对品牌和产品的推广进行大量投资，其方式包括广告，发布会，公益活动等等。但是，并不能保证营销的成功，产品的定位和进入市场的时机同样非常关键。当所有的投资和准备工作已经完成时，如果产品的命名和市场上已有的商标冲突，则不仅可能导致前功尽弃，而且此时企业若改换商标就会错过瞬息万变的商机。韩国的三星电子在美国市场正遇到这样的难题。 加拿大的RIM公司于日前在美国加州中部联邦地区法院对三星电子提起诉讼，因为三星在美国刚刚推出的以BlackJack为品牌的聪明手机（一种有收发电子邮件和数字处理能力的手机）名称，和RIM 公司的一种类似产品BlackBerry Pearl过于接近。RIM公司要求法院对BlackJack的销售发出禁止令。在起诉状中，RIM公司 声称三星对该产品名称的使用属于“对产品来源的虚假标示，不正当竞争和对RIM公司的BlackBerry Pearl的商标权冲淡。” 全球有超过600万用户使用RIM公司一种称为BlackBerry的装置专门收发电子邮件，其外观和功用已成为该类电子产品的典范。在针对公司用户的电子邮件收发设备市场上取得巨大成功后，RIM公司 最近正试图进入针对大众消费者的聪明手机市场，使用的产品名称是BlackBerry Pearl。这种情况下，三星新推出的BlackJack和RIM公司的BlackBerry Pearl 属于直接的竞争关系，因此RIM 公司认为，三星使用BlackJack这个名字会让消费者产生混淆。 巧的是，美国的Cingular公司是支持三星BlackJack的唯一电信网络运营商，但Cingular公司也刚刚成为BlackBerry Pearl 的运营商。在美国，通常是运营商向手机用户提供能够得到其网络服务支持的手机，因此，在Cingular公司的零售店里，消费者会同时看到三星的BlackJack和RIM的BlackBerry Pearl，这也让RIM公司进一步有理由抱怨三星有搭便车之嫌。 虽然三星尚有时间对诉讼作出反应，而且在潜在的法庭预先禁止令下达之前应该不会错过圣诞旺销季节，但三星仍有可能被要求支付巨额的商标侵权赔偿。如果此时三星试图通过改换产品名称减小诉讼损失，则会陷入先前提到的丢掉营销投资和市场机会的尴尬境地。 在美国，RIM公司的BlackBerry本身已经是非常有名的商标，其所代表的产品虽然不属于聪明手机，但也是一种有收发电子邮件功能的掌上设备。RIM公司为该设备添加一些功能并不难预料。 另外，根据美国商标法，只要法庭判定被控侵权商标有使得消费者对产品来源造成混淆的可能性，即发生商标侵权。而三星偏偏使用了以Black打头的双词组合，其产品功能和外观又与RIM公司BlackBerry Pearl十分类似，在法庭上就难免让法官和陪审团起疑心。 这一案例可以为将要走向欧美市场的中国企业提供这样的警示作用：在从事营销之前，有必要进行充分的商标检索。用于此类检索的开支并不大，但却可以避免很多潜在的法律纠纷。如果有潜在风险，而企业希望使用已有的商标，则最好参考律师意见，在必要的时候也可以征询作为潜在冲突对象的商标权利人的意见。 比如说，中国的很多汽车企业正面临进入国际市场的关键阶段。奇瑞公司的英文名为Chery，在的拼写和读音上都和Chevy非常接近，而Chevy是通用汽车公司旗下的“雪佛兰”（Chevrolet）在美国几乎尽人皆知的昵称。在通用公司持反对意见的情况下，如果奇瑞坚持在美国使用现有的英文名称，就会面临巨大的法律风险。值得指出的是，虽然类似Chevy这样的昵称有可能不是注册商标，但是根据美国法律，经过一定范围的在先使用后，其仍可以在一定范围内得到保护。因此除了商标检索外，进行一些市场调查也十分必要。(end)

文章内容仅供参考 (投稿) (如果您是本文作者，请点击此处) (12/30/2006)