随着科技的发展，材料研究的不断深入，高强铝合金在航天器构件上应用越来越广泛，航天器燃料贮箱就是其中典型构件之一。但2000系列、7000系列的高强铝合金熔焊焊接性极差，如何连接成为困扰工程技术人员的主要问题。
波音公司与英国焊接研究所合作，成功的利用搅拌摩擦焊技术解决了工程中的连接问题。中间舱段连接采用搅拌摩擦焊技术的Delta II火箭于1999年8月17日成功发射，并于2001年4月7日成功用于运载“火星探索号”，该次发射也是搅拌摩擦焊技术首次应用于压力容器，采用搅拌摩擦焊技术连接的燃料贮箱工作温度为-195至＋183摄氏度。
波音公司阿拉巴马州的工厂
采用搅拌摩擦焊技术，助推舱段焊接接头强度提高了30％-50％，制造成本下降了60％，制造周期由23天减少至6天。截至TWI发布此信息之日，应用于Delta II型火箭的搅拌摩擦焊缝已达2100米，应用于Delta IV火箭搅拌摩擦焊缝已达1200米，无任何缺陷。 
采用搅拌摩擦焊连接的Delta II型火箭燃料贮箱截面
采用搅拌摩擦焊连接的Delta II型火箭航天燃料贮箱
采用搅拌摩擦焊连接的Delta IV型火箭航天燃料贮箱
(end)
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