商务部最新数据显示,今年对外贸易继续高速增长,前8个月外贸进出口总额达7221.3亿美元。据了解,2005年预计进出口总额将达到1.4万亿美元。然而,喜人数据的背后,却隐藏着以数量扩张为主的增长方式带来的诸多不平衡。其中最显著的表现是,“尽管我国出口位居世界第三位,但我国企业的营销和研发能力比较弱,核心竞争力薄弱。这些直接导致在日益频繁的贸易摩擦中,美国、欧盟、日本等国围绕知识产权对我国企业提起的诉讼案接连不断。"日前,在中国企业涉外知识产权保护及品牌经营战略论坛上,商务部国际贸易研究院院长助理顾学明表达了上述看法。
据统计,我国企业因涉外知识产权纠纷引发的诉讼、赔偿金额已达10亿多美元,涉及诉讼的国家和地区达18个。显然,知识产权已成为我国对外贸易发展亟待跨越的一道坎,面对国际诉讼,中国企业该以何种策略应对,中国企业又该以怎样的知识产权战略“走出去"?
美国律师教中国企业挫败337调查
“未来10年,对中国出口产品的打击将会继续。"在论坛上,美国普衡律师事务所哈米尔顿·卢布一语中的,“随着科学技术的发展,美国的竞争对手将主要利用知识产权对中国出口产品进行打击,使之无法竞争。"据统计,我国出口企业因技术壁垒引发的贸易摩擦金额已多达400多亿美元,损失金额高达170亿美元。
卢布介绍说,美国对于中国产品的打击一般适用以下法律:贸易法、竞争法也就是反垄断法、知识产权法。因为贸易法和反垄断法所能限制的产品往往不是高科技产品,而且,如果原告靠这两个法律胜诉,中国出口的产品只受到某种限制,最终还是可以出口到美国。而知识产权法贸易保护最强,美国公司一旦胜诉,中国公司的产品就完全不能进入美国市场。
其实,美国面对纠纷,可以选择向联邦法院提起知识产权诉讼,也可以向州法院提起关于商业秘密方面的诉讼,但最常用的却是向美国国际贸易委员会提起337调查。因为它立案快,一般在12至15个月内就必须有结果,同时国际贸易委员会不需要拥有对被告的管辖权,就能对事、物进行调查,这避免了一般法院诉讼中管辖权的问题。而且在337调查中,能确保至少有一位法官对知识产权和技术本身都有很深入了解,这种判定结果不会因为技术的复杂性而出现偏离。
对于337调查,卢布告诉中国企业要注意其立案特征,迅速应变;企业要有高水平的工程技术人员队伍,协助律师分析技术;更重要的是中国企业要在自主研发知识产权,积累自身实力的同时,可以通过并购等方式获取专利,寻求以交叉许可的形式进行和解,或是利用自身专利进行抗辩。
官员为商标国际保护出谋划策
商标战略是市场竞争发展的必然结果,中国企业选择进行合理的品牌定位、加强商标保护,构建完善的商标战略是参与国际竞争的必由之路。
对于企业该如何采用适当的商标国际保护策略,国家工商总局商标局副局长侯丽叶表示,企业“走出去"进行国际商标保护时应具有前瞻性,企业有意向到国外发展时,要事先了解国外法律,及时进行商标注册。企业可以通过马德里协定以及议定书的途径去注册,也可以逐一地到国外注册商标。通过马德里协定注册的优点主要是省时、省力和省钱。我国从1989年加入马德里协定议定书体系,到2004年年底,我国企业提出的商标国际注册才5907件,而外国通过马德里协定在中国注册了13.5万多件商标。
侯丽叶还告诉企业,一旦遭遇国外抢注,有两种情形要区别应对。一种情形是商标虽然在国内获得注册,但是商标显著性不强,当企业有意向海外发展的时候,却发现商标在国外早已被他人注册因为本身的商标显著性不太强。企业一般只能通过协商的方式去解决,或者及时策划,设计启用一个新的商标。另一种情形是国内注册的商标,本身也具有较强的显著性,但是没有在有关国家及时地去进行注册。这种情况等到企业发展壮大发展到国外后,发现它的商标在国外已经抢先注册,才可以考虑用高成本的法律手段进行解决。
专家建议:制定合理的竞争策略
面对国际市场的诱惑,企业都不会放弃 “走出去"的尝试,然而,在国际市场上屡遭知识产权壁垒后,我们的企业也在反思,该怎样稳健地“走出去"。对此,多年从事公司独立董事、谙熟企业发展战略的吴维丁律师坦言:“企业应该结合自身的发展情况,制定合理的竞争策略,在‘走出去'的过程中,获得自身发展所需要的元素。"
吴维丁表示,中国企业已进入“竞争制胜"的时代,竞争策略和竞争情报研究已成为企业经营的法宝。她建议中国企业结合自身需要,采取多种方式和途径针对性地搜集情报,尤其是高新技术方面的情报。要加强对已有专利信息的收集整理,重视标准文集的收集和开发,及时关注国际国内专利申请的最新信息。她还表示,协作取代竞争已成为当今企业生态的核心要素,企业应将经营重点转移到培育合作力上来,但在寻求合作的过程中,在法律文件签订之前,要注意企业商业秘密尤其是技术秘密的保护。(end)
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