随着中国经济的发展,越来越多的企业走向国际市场。当中国企业走出去的时候,发现外面的世界很精采,但有些时候也会发现外面的世界也很无奈,知识产权就是让企业感到无奈的其中一项。美国海陆国际律师事务所知识产权律师马锋在《中国贸易报》主办的“贸易摩擦与跨国经营法律风险防范及纠纷解决方案"论坛上以“知识产权—中国企业的机会与挑战"为主题做了演讲,让中国企业更多的了解其它国家知识产权诉讼及与知识产权保护相关的法律程序。
现阶段知识产权是挑战
随着经济的发展,现在衡量一个企业的竞争力不再看资金、土地、厂房和设备,而是比较企业的团队、人力资源、管理水平,还有最重要的知识产权。中国的知识产权水平到底怎么样?马锋律师说,知识产权有很多种,比如专利、商标、著作权、集成电路、商业秘密等等,实际上在众多的知识产权中间,专利是衡量一个社会或者企业科技竞争力方面非常重要的一个指标,中国过去在过去四到五年专利申请数量增长速度非常快,但是知识产权在目前阶段,对中国企业来讲更多的是挑战。
马锋律师说,虽然我国在过去这几年中间的专利申请数字增长速度非常快,但是和中国台湾、南韩或者日本在美国申请的专利数字进行对比还是有一定差距。我国企业2004年在美国申请专利的数字是1655件,只相当于中国台湾在美国当年申请专利数字的12%,相当于南韩在美国申请专利的11%,只相当于日本在美国申请专利的2.5%。其实,中国企业2004年在美国申请的专利申请数只相当于中国台湾地区在1989年前后的水平,只相当于南韩1993年左右的水平,和日本相比我们差距就更大了。
由于中国企业的科技竞争力比较弱在知识产权方面,所以面临着越来越大的挑战。2004年美国的337调查总共26件,其中有十件涉及中国的产品和中国的公司,所占比例接近40%,达到38%,今年又有中国一批企业在美国遇到了麻烦。所以,中国企业有必要更多了解国际市场其它国家知识产权诉讼及与知识产权相关的法律程序。
美国知识产权惩罚力度大
中国和美国的知识产权保护最大的不同在哪里?马锋律师认为有以下几点:首先是赔偿额度方面。在中国,知识产权侵权案即使是法院最后判定为侵权,往往赔偿额不会太高,但在美国赔偿额可高达几百万美元,几千万,甚至到几亿美金,所以损害赔偿差距很大;其次,中国的知识产权诉讼中没有惩罚性赔偿,而在美国是有的;再者,在美国进行知识产权诉讼历时很长,由于这个原因,在美国打官司的费用远远比在中国打官司费用要高,因为涉及到的问题复杂,程序也比较复杂,律师需要花费的时间比较多。所以,输掉一场美国知识产权的官司,它的后果也远远比在中国输一场知识产权官司要严重的多。
美国的司法程序和中国的相比有很多不同,马锋律师认为最大不同点就是美国有个证据开市程序。证据开市程序是说,双方可以要求对方用跟这个案件相关的材料去举证,询问证人,有些类似中国的搜集证据,只是规则更为复杂,在这个过程中企业可能需要向对方提供数量相当大的文件,甚至可能达到上百万页;另外一点比较大的不同就是在知识产权案审理过程中,很多时候要按照美国的程序,实行“证据保护令",是指由于知识产权很多时候跟商业秘密紧紧联系在一起,法庭会颁布一个命令,为了打官司而得到的信息,不被滥用,很多时候一些资料只有律师才能接触,即使这个律师所服务的当事人,也不能接触这些资料,如果违反的话就要遭到非常严厉的惩罚。
区分情况应对337调查
中国公司如何应对美国知识产权诉讼和337调查?马锋说,337调查是由美国国际贸易委员会进行的,针对对象是以侵害美国知识产权这种形式造成的不公平贸易。马锋律师说,当中国公司在美国被别人提起知识产权诉讼或者337调查的时候,最重要一点中国公司必须根据自己的具体情况决定应对的策略,如果你的产品在美国处于上升势头,你非常看好那个市场,如果你有财产可能在境外被别人执行,那么你就一定要充分考虑应诉的必要性,否则可能后果非常严重,如果你是一个小公司,而且对它的前景不是太看好,这个情况下你不用去打这个官司也是应该考虑的策略。在考虑公司的具体情况的时候一定要眼光长远,考虑多方因素,不仅仅一个案子的得失,还有市场的得失,市场的发展趋势等等都得考虑进去。
费用是很多中国公司考虑的主要的因素,为一个官司花巨额诉讼费,对于许多中国公司管理层来说是非常困难的决定,马锋律师建议,考虑诉讼的后果,做出比较正确的决定。他说,不应诉的后果很多公司考虑没有那么充分,比如说一个公司在美国被知识产权诉讼了,很多人以为不理它,把公司改名就行了。这对小公司可以,公司达到一定规模这个操作就未必行得通。
另外,可能由于许多文化上的原因,中国公司很少考虑和解的可能性,因为我们文化觉得和解就是投降。在这一点上中国和日本差别比较大,日本公司在发展过程中也是遇到美国知识产权阻击,以日立公司为例,他们大部分是通过和解解决的。马锋律师建议,中国公司以后应该更多考虑和解,这并不是无原则让步,而是根据具体案情,具体实际情况进行妥善解决。
最后,马锋律师提醒中国公司,在应对美国知识产权诉讼时选择律师事务所非常重要,要非常重视服务质量,跟美国律师事务所打交道我们存在语言文化上面的差异,不要避讳提律师费的问题,美国律师事务所计算律师费方式和国内律师事务所不同,是以计时方式收费,选择非常有经验的律师事务所,可以节省大量的时间和金钱。(end)
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