位于加利福尼亚州Newport Beach的Cla-Val公司是一家有65年历史的制造商，生产和设计各种阀门，广泛用于消防、水利、航空、地面加油、海运、工业排污及各种其它应用中，阀门尺寸从3/8英寸到24英寸，大部分阀门部件经过精密铸造由内部的铸造部门提供。
“总共我们需要生产应用50,000个部件，”加工车间经理Michael Castaldo解释道。对公司来说，关注于小批量生产的快速转换非常重要，另外销售的大部分产品都是定制产品，也给生产车间带来很大压力。“为了保持竞争力，我们工厂的目标是尽可能达到最快交货速度，”他补充道。
有了这个目标后，显然工厂需要减少操作设置的步骤，过去完成一项任务通常需要14步以上。“我们必须对此做点什么，”Castaldo解释道。“在这里，我们总是使用手工操作的设备，八九年前开始购买CNC设备，三年前我们意识到这也是不够的，我们需要跨一大步进入多任务加工。”
Castaldo的员工花了大量时间分析公司需求并寻找新的设备方案，他们希望将14步减为一到两步。在比较了大量可以完成任务且符合质量要求的设备后，Cla-Val公司主要根据价格做出了决定。公司购买了位于肯塔基州Florence的Mazak公司的Integrex 300Y多任务系统。“300Y可以完成我们所要它做的一切，而只需一半的价格，”Castaldo说道。 
编程员Lien Le在对平衡阀部件进行设置，准备在公司新的
6轴双工作台设备Integrex e-1060V上进行加工。
因为公司从来没买过300Y这样的设备，所以新机器让人感到有些不安。不过在Mazak公司帮助下，Cla-Val公司的员工很快熟悉了系统。“在约一个星期的时间内，我们每天让它做的工作都更多一些，”Castaldo说道。
这台多任务机器有两个轴(转速分别为3,500rpm和10,000rpm)，可以进行旋转、铣削以及角度加工。对Cla-Val而言最重要的特性是机器的偏移能力，它可以0.0001度的刻度增量进行225度B轴定位，角度从第一轴中心线上面30度到第二轴中心线外15度。“如果需要我们可以向上通过铣削进行旋转，另外它还有一些其它应用，”Castaldo解释道。
这张图上显示了Integrex e-1060V上两个工作台
中的一个，它用3爪自对准卡盘夹住平衡阀。
在Mazak编程协助下，Castaldo能够立刻将机器投入新设计的加油站阀门的制造，该阀门用于美国空军航空地面加油。如果用旧的方法，产品制造成本高昂，而且需要多个步骤。“这些阀都是4D部件，在有Integrex之前我们无法自己完成”他说道。“当然，用12到15步来完成成本也很高，但现在我们只用两步就完成了。我们最终把上百个部件放在300Y上来做，这也是我们为什么又买了第二台具有80个刀具的机器的原因。”
为了处理公司制造的12英寸阀，Castaldo开始寻找具有更大工作范围并同时拥有Integrex多任务能力优点的设备，经过一段时间的调查，该公司购买了Mazak的Integrex e-1060V6。
这台6轴机器可以提供高速加工和一个旋转的B轴，它还有一个e-Tower通信中心，可以提供机器和生产性能信息，以及内置的语音与视频结合的培训工具。
CNC操作员Robert Rosa在检查Cal-Val公司一台
Integrex 300Y多任务加工中心制造的阀门管嘴。
“我们的目标是降低成本，”Castaldo解释道。“通过1060的双工作台，我们基本上没有停机设置时间。我们在装载一个工作台时另一个就在进行加工，那个结束后机器将接收下一个然后继续工作。”
公司对机器的维护性能也赞不绝口。“我们在购买机器一个月后遇到一些麻烦，就想到应该打电话给Mazak，”Castaldo说道。“然后我们的员工来到e-Tower发现有一个维护培训模拟课程，指导他们一步一步解决问题，结果我们根本不需要再找制造商。”
“说实在话，和中国以及其它一些低制造成本地区竞争越来越困难，”他补充道。“我所能说的，进行竞争的唯一方法就是采用多任务方式以将成本降到最低。”(end)
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